аудиенция закончилась.
4. Напарник
Мы молча и не глядя друг на друга вышли из кабинета шефа. Отточенным и несомненно привычным жестом Эдриан открыл мне дверь и пропустил вперед. Я же в очередной раз отметила, что судьба послала мне тяжелое испытание.
В роли наставницы я себя не видела, как-то не мое это. Вот Виро со своей орочьей кровью любил возиться с новичками и все им показывать и рассказывать, воспринимая их как детей. Я же от одной мысли, что за мной будет кто-то таскаться, впадала в уныние. И все же приказы шефа оспаривать было чревато, да и бесполезно, оставалось только принять и смириться. А еще надеяться, что этот парень со мной ненадолго. Мы с ним всего-то несколько минут провели вместе, а он уже меня бесит.
– Ты давно работаешь курьером? – спросил Эдриан, скорее, чтобы не молчать.
– Полтора года. – Я повернулась к стажеру, или правильнее называть его напарник? И тут же наткнулась на его внимательный взгляд. – А что?
– Просто, – пожал плечами он и отвернулся.
Но нет-нет да и бросал на меня задумчивые взгляды.
Интересно, какие у него крылья? Скоро увижу.
Кроме подвески-крыла, выглядывающей из расстегнутой на две верхние пуговицы рубашки, на Эдриане было еще артефактное кольцо и, разумеется, браслет. На нем мой взгляд задержался дольше необходимого.
Металлическая пластина с нанесенными на ней символами, позволяющими расплачиваться, не таская с собой крупную сумму, связываться с другими владельцами подобных артефактов, отправлять короткие послания, а также создавать иллюзии вроде карт или портретов любимых. Обычно она крепилась на кожаном ремешке; у моего ученика браслет полностью состоял из звеньев-символов, явно сложнее и дороже моего, выданного шефом.
– У тебя необычный браслет, – заметила я, когда Эдриан открыл передо мной очередную дверь, сверкнув артефактом.
– Это подарок родителей, – пояснил он, почему-то ниже натягивая рукав. Будь у меня такой подарок, я бы, наоборот, носила его так, чтобы все видели.
Но Эдриан будто смутился.
– И крылья свои? – больше в шутку спросила я.
– Да.
Ответ меня ошарашил. Что человек, имеющий настолько дорогой артефакт, делает в магической доставке? Нет, работа у нас, конечно, интересная, а со стороны – так и вовсе романтика: полеты, дороги, новые места. Но на деле все отнюдь не столь радужно. Мы мерзнем, мокнем, сваливаемся без сил после долгих перелетов, да и летаем не туда, куда хочется, а куда пошлют. И посыл частенько получаем весьма далекий.
Свои крылья богатенькие люди использовали для развлечения, но никак не для работы.
Тогда что он забыл в курьерах?
И почему такого напарника дали именно мне?!
Нет, с одной стороны – понятно. Если действительно охота на курьеров имеет место быть, то вдвоем оно безопаснее. И логично, что ученик достался мне, а не, скажем, Стелле: лично я не завидую тем, кто рискнет покуситься на ведьму. Уверена, они быстро взмолятся о пощаде.
Виро