любит взятки и берёт их, – ответила Наяда. – Если бы не решение одного из старших магистров, лысого демона он бы тебя туда поселил! Кто тебя привёз в Академию?
– Леди Элбери, – сказала я.
Наяда фыркнула:
– Так и знала! И узнаешь у неё, куда она дела нашу собственность с чердака, если это не работа Носка.
– Там были только обломки…
– Много ты понимаешь в магических покровах! – возмутилась Лили. – Обломки – прикрытие. О, а вот и леди Элбери пожаловала! И заклинатель с ней. Его зовут Джестер Вагнер.
Я взглянула на вход в зал и увидела леди Элбери в бордовой мантии. Рядом с ней шёл высокий, темноволосый молодой человек с бородкой и с папкой под мышкой. Он был некрасив, но крепок, нос с горбинкой, взгляд с прищуром. Уж не Вёлвинд ли это? Хотя почему это должен быть он?
Язык так и зачесался начать расспросы, но облысеть мне не хотелось. И я навострила уши, потому что если говорить нельзя, выслушать других всегда полезно.
– И вообще зачем Вагнеру ключи? – продолжала возмущаться Лили. – Вечно разъезжает по своим проектам: драконов ищет. То в пустыню, то в леса. Дотошный, жуть!
– Ведь ему так положено по должности… – начала было Минни, но увидев взгляд Наяды, осеклась.
– По должности он должен в Академии сидеть, а не путешествовать по миру туда-сюда.
– И вообще мы хотим, чтобы, наконец, председателем сообщества стала девушка! Стала же леди Элбери старшим магистром! – заявила Агнешка.
– Заклинателей почти нет. Так что вы наверняка столкнётесь, может, он тебя курировать будет! – взволнованно проговорила Хлоя. – Нас он вообще всерьёз не воспринимает и слушать не желает.
Моё внимание зацепилось за другое: разъезжает, в драконах разбирается, высокий и эта борода… Сердце забилось от волнения: всё-таки он – Вёлвинд?
– Хорошо, я попробую поговорить, – сказала я. – Только расскажете, зачем. Наверняка спросит.
– Вот и отлично! – раскраснелась от удовольствия Лили. – Мы тебе подготовим легенду.
– Лучше просто сказать, что нам нужен ключ и пустое помещение, – сдержанно сказала Агнешка.
А я снова вспомнила об оставленных в приюте девочках и подумала, что поговорить стоило и с леди Элбери в первую очередь. У меня в самом деле есть вопросы…
Решив так, я позволила себе поесть. Кажется, можно было радоваться: жизнь налаживается, у меня есть кров, еда, новые друзья… Вот только о старых забывать не стоит, хоть они меня и предали в некотором смысле. А ещё есть главная загадка: Вёлвинд.
Я снова взглянула на угрюмого парня, который выглядел старше других, собранный и цельный, будто высеченный из скалы. Я и не подозревала, что так скоро раскрою моего спасителя! Хотя днём мне показалось, что он должен быть другим…
И вдруг Лили томно зашептала:
– О Боже, мистер Элоис вернулся! Боже-Боже, я его обожаю!
– Мечта… – вздохнула Агнешка, а Наяда хрипло рассмеялась.
Я обернулась, проследив за их взглядами, и сердце моё гулко