может быть, я предложу тебе более подходящий детям напиток. – Пф-ф! – она резко качнулась на стуле. – Я не буду этого делать! Я принцесса! Мой папа король Апраксильона!
В ее устах это прозвучало как «Господь Бог».
Да, Лизавета Аркадьевна, придется непросто. Давно не встречали капризных детей? И что теперь делать? Тут «двойкой» за поведение не обойдешься, родителей в школу не вызовешь. Придется импровизировать.
Еще и телохранитель этот на мою голову.
Покосилась в его сторону, на всякий случай проверила пуговицы на груди. Да нет, все застегнуты. И чего уставился? Выставить бы их обоих за дверь!
Эх, о последнем можно только мечтать.
– Хорошо, – я сменила тактику, – твой папа король, ты принцесса… Только знаешь, – склонила голову на плечо и окатила незваную гостью придирчивым взглядом, – что-то я сомневаюсь. Наши принцессы так себя не ведут.
– И как же они себя ведут? – она вызывающе вскинула подбородок.
– Они милые, воспитанные и очень деликатные. Ты совсем на них не похожа.
Лулу насупилась и пару минут смотрела на меня исподлобья. Потом, видимо не выдержав, опустила голову и начала колупать пальцем рисунок на клеенке.
Я молча пила перекипевший кофе. Бурда, конечно, но делать новую порцию не хотелось.
Хотелось тяжко вздохнуть и спросить: Господи, за что мне все это?
Лулу первой не выдержала и заговорила. Так тихо, что я, погруженная в свои мысли, не сразу услышала ее голос.
– Папа говорил, что моя мама была такой. Настоящей принцессой. Он ее очень любил…
Она так и не подняла головы. А мне послышался тихий всхлип. Это заставило сердце сжаться.
Как же неловко…
Умом я понимала, что нужно обнять девочку, утешить, сказать слова поддержки и ободрения. Но что-то удерживало меня. Может, мощная фигура, застывшая в дверном проеме. А может, мои собственные комплексы. Ведь объятия ничего не изменят. Они не вернут ее мать, не вернут мой душевный покой.
– Теперь у него есть ты, – сказала как можно мягче.
– Я ему не нужна, – призналась она глухим тоном.
– Он твой папа. Как ты можешь быть ему не нужна? Ты же сама сказала, что он очень занят. Но он любит тебя, я в этом уверена.
Лучше бы промолчала!
– Он не хочет видеть меня! – Лулу вскочила так резко, что табурет с грохотом полетел на пол. – Потому и отправил на Садирну. А я… я сбежала…
Я по инерции вскочила следом за ней.
Все слова, что крутились на языке, теперь казались бессмысленными и банальными. Но нужно было сделать хоть что-то, чтобы она не оставалась одна. Нет ничего хуже, когда ребенок закрывается в своей скорлупе.
На миг я забыла, что эта девочка способна убить одним взглядом. Сейчас передо мной стоял несчастный ребенок, охваченный горем. И все, что я могла сделать, это крепко обнять.
Она уткнулась мне в грудь и шмыгнула носом.
Я подняла голову и встретилась со взглядом пронзительных синих глаз.
Шейн смотрел на меня. Чуть удивленно, немного