ли медальонов; хрустального шара на подставке и массивной шкатулки с резной крышкой. Из всего этого занятно выглядела только шкатулка. Она казалась дорогой и добротной, а узоры на крышке были выполнены с большим умением. Я только собиралась рассмотреть её поближе, как откуда-то сбоку раздалось:
– А ты кто? Моя новая хозяйка?
Я вздрогнула всем телом и резко обернулась, схватившись за сердце. Там никого не было.
– Померещилось? – сглотнув, уточнила я дрожащим голосом.
– Нет. Тут я. Невидимый просто, – говорили будто бы откуда-то снизу.
– П-призрак?
– Да нееее! – Собеседник явно поражался моей недогадливости. – Охранник.
– А почему невидимый?
– Чтобы тебя не напугать. А то ещё убежишь и мне опять тут одному годами сидеть. Скучно же.
Мне стало чуть легче. Слишком уж живые интонации были у этого невидимого создания. Обычно призраки и злые духи вещают загробными голосами. Ну как – обычно? В жизни я их не встречала (к счастью!), а вот в кино видела предостаточно.
– Больно уж ты наивный для охранника. Откуда тебе, к примеру, знать, что я не пришла, чтобы что-нибудь украсть? – осмелев, уточнила я.
– Что я, больной, что ли? Ты ж не с улицы вломилась, а изнутри пришла. А оттуда только хозяин приходил. И ушёл он тоже туда… давно! И дверь за собой убрал. Исчезла она. Надолго исчезла! И только сейчас снова появилась. А меня хозяин перед уходом создал и тут оставил, чтобы я помещение охранял.
– Чем же ты питался?
– Магией. Я же волшебный. А тут, в Мистбурге, магия разлита повсюду.
– Где-где? В Мистбурге? Это город так называется?
– Ага. Можно я тебе уже покажусь? Визжать не будешь?
– Не обещаю, – честно призналась я и во все глаза вылупилась в то место, откуда раздавался голос, ожидая всего, чего угодно.
– Рискнём, – решил тем временем жуткий невидимый охранник. – Конечно, вид у меня весьма пугающий, но ты вроде морально готова, так что…
Из пустоты решительно вышагнул… щенок! Большой, размером с взрослую собаку, но щенок! Настоящий, упитанный, с висячими кончиками ушей и мягким щенячьим пухом (белым с сероватым отливом) вместо огрубевшей собачьей шерсти.
– Не такой уж ты и страшный, – вырвалось у меня.
– А ты мой призрачный облик не видишь? Я вообще-то большой и ужасающий. – Щенок сел на упитанную попу и воззрился на меня с явной обидой. Выглядел при этом таким милым, что так и хотелось потискать.
– Как тебя зовут, ужасающий?
– Цербер! – с гордостью сообщил он.
– И как давно ты здесь в качестве охранника?
– Да лет двадцать уже. Представляешь, как мне надоело тут в одиночестве торчать? Хорошо, что дверь снова открылась. Теперь вряд ли в ближайшее время закроется…
Наш интереснейший разговор прервали самым бесцеремонным образом.
В витрину что-то стукнуло. Я резко обернулась и увидела молодого человека лет восемнадцати на вид, который