type="note">[7] с двадцатисантиметровым наконечником. Не достал. И полез на сани.
Ну как полез… Полсекунды – и свей уже наверху. А Сергей внизу, по пояс в сугробе и без щита. Саблей же от бронированного кола не особо защитишься. Свей это тоже понимал. Загоготал, сунул разок-другой, развлекаясь…
И полетел с саней головой в снег. Вместе с копьем. Вернее, с двумя копьями. Второе торчало у свея в спине.
– Варт! Цел?
Наслав?
Сергей снова взобрался на сани.
Да, Наслав, Траин и Клеп.
– Прикрывайте меня! – Сергей нашарил вощеный кожаный мешочек с запасной тетивой, вытащил, сунул под колено рог лука, хекнул, накидывая петлю.
Вот теперь хорошо! Теперь повоюем!
Но враги набегать что-то не спешили. Бой не закончился. Рубились вовсю. Но – вокруг. И не разглядеть. Только силуэты стрелков, перемещавшихся по крыше длинного дома. Вроде свои. Во всяком случае, конический, заостренный сверху шлем Машега на звездно-лунном фоне угадывался.
– За мной, – скомандовал Сергей, спрыгивая с саней.
У парадного входа в ярлову резиденцию народу скопилось изрядно, но никто никого не убивал. Потому что либо мертвые, либо близкие к этому состоянию. Завеса с входа была сорвана. Изнутри доносилось многоголосое бормотание, стоны, детский плач… Приятные звуки. Значит, врагов внутри нет. Иначе орали бы, а не причитали.
– Надо наших собрать? – предложил Наслав.
Неплохая идея.
– Давай, – разрешил Сергей.
Наслав взвыл по-волчьи. Клеп и Траин хоть и не варяги, но тут же поддержали.
Первым на зов явился хузарин. Ловко спрыгнул с крыши и, не теряя времени, принялся вырезать стрелы.
Молодец. А Сергей – нет. Забыл свои в свейских мертвецах.
– Эй, помогите!
Кистр. Сверху.
– Прыгай, я поймаю! – отозвался Наслав. И не подвел. Поймал на лету тощего Полубрата, поставил аккуратно: – Ранили?
– Ногу подвернул, – пожаловался Кистр.
– Ниче, – успокоил варяг. – Мы убегать не будем. Да, старший?
– А придется, так унесем, – пообещал Сергей.
Бой затихает, что ли? Или кажется?
Глава 9
Те, кто выжил
Не показалось.
Враги отступили, потеряв на этот раз более сотни бойцов. К сожалению, у защитников потери тоже были немаленькие. Численность Торвардова хирда уменьшилась вдвое. Большая часть потерь – раненые. Но не факт, что выживут все.
Удивительно, но бой пережил и покалеченный Сергеем Стурла.
Правда, жил он недолго. Часа три. И все это время предатель щедро делился информацией.
Хотя назвать его предателем по обычным меркам было нельзя. Скорее, шпионом. Стурла просто работал на Скельдума. Это по его приказу Стурла с пятью родичами присоединился к хирду Торварда. Пока интересы ярлов совпадали, Стурла был безупречен и завоевывал авторитет. А когда пришло время, сыграл на стороне противника.
Попутно выяснилось, почему он спустил на Сергея местных охотников. Это тоже была часть