запинаясь и с трудом дыша, выпалила я, с радостью заметив среди студентов Оскальда и не сразу понимая, кто стоит за преподавательским столом. – Простите за опоздание, могу я войти?
– Зачем? – совсем не дружелюбно ответил мне ТОТ САМЫЙ мужчина, что создавал иллюзии на вступительном экзамене.
– Заниматься, – проговорила я сквозь зубы.
– Здесь? – неприятно удивился мужчина.
– Это второй курс факультета изящных искусств? – вопросом ответила я.
Преподаватель медленно склонил голову набок, пошевелил губами и потянулся к столу, чтобы поднять красную папку. Раскрыв её, он перебрал несколько бумажек и, видимо добравшись до нужной, принялся читать.
Я сиротливо ждала вердикта.
– Так, – наконец проговорил он с угрозой в голосе, – значит, вы, аира Хейм, поступили сюда?
– Поступила, – кивнула я.
– Хор-рош-шо, – как-то очень недобро заметил он. – Пр-рекрас-сно.
– Да, – согласилась я, горестно вздохнув. – Именно так.
– Ну входите тогда, – сдался преподаватель, сверля меня темными глазами. – Присаживайтесь. Добр-ро пожаловать на мой факультет.
– Почему на ваш? – опешила я.
– Потому что я его курирую. – Он оскалился, и меня слегка передёрнуло. – Профессор Грэм Диппс, к вашим услугам.
– А я к вашим, – прошелестела я, устало перебирая ногами в сторону Оскальда. – Очень приятно.
– Чтбтбпрвлс, – неразборчиво пробормотал профессор Диппс, после чего всё же нашел в себе силы и заявил более-менее спокойным тоном: – Теперь, когда все вы здесь, расскажу немного о специальности, которую вы для себя выбрали.
Но прежде чем он успел продолжить, вверх взметнулась рука с ногтями ярко-оранжевого цвета.
– Что случилось? – В голосе профессора явственно слышалось раздражение.
– Добрый день! Меня зовут Эсма Лил, – поднявшись из-за стола на первом ряду, бодро отрапортовала миниатюрная русоволосая девушка, – и я хотела узнать, может, сначала представимся друг другу? Ведь нам предстоит провести бок о бок…
– Нет, – оборвал её монолог профессор.
– Но…
– Нет! – повторил он громче и весомей.
Девушка эмоционально всплеснула руками и обернулась к остальным студентам, будто искала от нас поддержки.
Я как раз присела рядом с Оскальдом на третьем ряду и изо всех сил пыталась слиться с мебелью. Выступать сегодня больше не хотелось. Совсем. Остальные так же малодушно проигнорировали порыв однокурсницы. Ей пришлось вернуться на место, но, судя по гневно сверкнувшим зеленым глазам, она нас запомнила даже без имен…
– Продолжим, – устало заговорил профессор Диппс. – Итак, мы все здесь, чтобы за два года научиться весьма полезным и важным для королевства навыкам.
Рыжий парень передо мной громко фыркнул.
Взгляд профессора тут же метнулся в нашу сторону. На меня! Я возмущенно покачала головой и демонстративно закрыла рот на замок. Грэм Диппс прищурился, поджал