то, ни другое. Это редкость. Я повторюсь, что не знаю, из чего сделаны эти заколки, но их сохранность поражает. Кость со временем тускнеет, желтеет. Ей возвращают былую белизну с помощью разных средств, но эти в отличном состоянии и не нуждаются в обработке.
Мы все пристально смотрели на заколки и внимательно ловили каждое слово ювелира.
– Теперь я поясню свои слова относительно того, что хотел сам убедиться, что это не слоновая кость. Качество, точнее, структура кости очень похожа на слоновый бивень. В микроскоп это очень хорошо видно, но это не бивень.
Симон Моисеевич вынул из внутреннего кармана старую фотографию и положил ее на стол.
– Этой фотографии около тридцати лет. Тут сфотографирован я с одним хирургом. Мы познакомились с ним при крайне сложных для меня обстоятельствах. Он спас мне жизнь, прооперировав меня, а я иногда помогал ему с оценками различных вещей. Обратите внимание на вещь справа от него, лежащую на журнале, – придвинул оценщик фотографию к нам ближе.
Алексей и хозяин дома придвинулись, чтобы рассмотреть фото. На журнале справа от человека в темном костюме лежала точно такая же заколка, как и те две, что я нашел на другой планете. Лично я очень сильно удивился тому, что услышал и увидел.
– Лет тридцать назад он показывал мне это изделие из кости, – продолжал свой рассказ ювелир. – Этот хирург говорил, что она случайно ему досталась от одного пациента, которого он оперировал. Кирилл – так его звали. Извините, но я уже забыл отчество этого хирурга. Он приносил ее мне для оценки и говорил, что ему один знакомый делал лабораторный анализ кости. По его заверениям, заколке больше семисот лет. У меня возникли тогда сомнения по этому поводу в связи с отличной сохранностью предмета старины. Сами понимаете, что кость должна потемнеть или пожелтеть от возраста. Поэтому я сомневался и не смог ему ответить на его вопросы. Я предлагал оставить то изделие у меня на пару дней для исследования, но он отказался в связи с отъездом в отпуск на море. Это его последняя фотография. Доктор так и не вернулся с курорта. Несчастный случай на море. Он занимался подводным плаванием. Что-то пошло не так, возникла проблема с баллонами кислорода. Это все, что я узнал в больнице, где он тогда работал.
Симон Моисеевич помолчал и продолжил:
– Неделю назад, когда мне Виктор показал ваше видео, Дима, я вспомнил про эту фотографию и очень захотел сам убедиться, что такое возможно. Я имею в виду сохранность цвета. И вот они передо мной вместе с монетами. Я не знаю, сколько лет монетам, но заколки в прекрасном состоянии. Какой коллекционер и для чего все это закапывал в лесу – это другой вопрос. Но я вижу, что заколки не из слоновой кости. Чья это кость – не берусь угадывать. Качество исполнения вещей превосходное! Может, раньше владели секретами покрытия или пропитки кости при изготовлении… Кто знает этих древних… Одно могу сказать с уверенностью: этот артефакт порхающих птиц уникален и даже очень. Впрочем, лучше мне умолкнуть, а то нечестно с моей стороны набивать