Павел Корнев

Бессердечный


Скачать книгу

по Европе. Некоторые номера не менялись со дня основания!

      – Очень познавательно, – фыркнул я, рассматривая сцену и ряды сидений, большей частью уже заполненных зрителями.

      Засыпанная опилками круглая арена традиционно располагалась в самом центре просторного помещения, свод купола уходил ввысь, ни окон, ни фонарей там не было, и тросы терялись в полумраке.

      – Всегда любил узнавать что-то новое, – пожал плечами поэт.

      – Всегда любил узнавать что-то полезное, – парировал я.

      – Ты скучный, Лео!

      – А ты зануда.

      – Надо было взять коньяка, – вздохнул поэт, и тут раздался третий звонок.

      Потом выступал конферансье, играл сессионный оркестр, кривлялись клоуны – рыжий и белый, фокусник доставал из цилиндра кроликов и голубей, исчезала из закрытой коробки миловидная девица, перекидывались горящими булавами жонглеры. Ничего необычного, все как всегда.

      Но скучал я лишь до тех пор, пока не начался номер воздушных гимнастов. Они выступали без страховок и натянутой над ареной сетки, но выделывали при этом под куполом такие фортели, что я просто замер с открытым ртом.

      Гимнасты летали. Действительно летали, ежесекундно нарушая закон всемирного тяготения, и в былые времена неминуемо схлопотали бы обвинение в колдовстве. А так люди просто замирали от ужаса; зал то взрывался аплодисментами, то накрывал меня волнами восторженного страха. Иногда казалось, что кто-то из артистов срывается и камнем падает вниз, но всякий раз под рукой в самый последний момент оказывалась трапеция или же его перехватывал идеально рассчитавший время напарник.

      Одно только это представление стоило выхода в цирк.

      – Поразительно! – вздохнул Альберт Брандт, когда гимнасты раскланялись и убежали за сцену.

      Я был вынужден с ним согласиться. Ничего подобного мне видеть еще не доводилось.

      Вновь вышел конферансье и объявил:

      – А теперь перед почтенной публикой выступит виртуоз научного гипноза маэстро Марлини!

      Музыка смолкла, и на арену с важным видом прошествовал импозантной наружности господин лет сорока – сорока пяти, седовласый и смуглолицый. В отличие от большинства фокусников, маэстро вышел не во фраке, а в обычном деловом костюме, но в остальном от цеховых правил отступать не стал. Начал с простеньких трюков, угадывая мысли и заставляя людей припоминать давно забытые события, и только потом ассистенты стали выносить реквизит.

      – Нужен человек из зала! – объявил маэстро, когда меж двумя стойками протянули трос.

      В добровольцах недостатка не было, пришлось даже кидать жребий.

      – Попробуйте пройтись по канату, – предложил фокусник нескладному господину с немаленьким пивным животом. – Не бойтесь, это очень просто.

      Доброволец попытался и уже на втором шаге ожидаемо спрыгнул с начавшей раскачиваться под ногами веревки, благо та была натянута всего лишь на высоте середины бедра.

      – А ведь это просто! –