мог сбросить с себя оцепенение.
– Прошу меня простить за столь резкие слова, – мужчина склонил голову. – Но, к сожалению, у нас нет времени на долгий и плавный подход к главной теме.
– Кто вы такой? – сквозь зубы прошипел я. – Если это какая-то тупая шутка…
– А разве с вами в палате был ещё кто-то? – вопросом на вопрос ответил мужчина. – Будь я тупым шутником, как вы изволили выразиться, то откуда бы мне знать, что именно прошептала ваша девушка полчаса назад?
На это мне нечего было сказать. Всё происходящее становилось всё более странным с каждой следующей секундой.
– Слушайте, я не знаю какую игру вы тут затеяли, но…
– Никаких игр! – лицо незнакомца сделалось очень серьёзным. – Ты можешь меня не слушать, Джейк, но тогда Люси к утру умрёт. Ей больше не увидеть рассвет, а твои цветы, которые ты хотел ей подарить, окажутся на её могиле.
Тут я уже не сдержался и рывком поднял его на ноги. Мужчина даже не попытался хоть как-то сопротивляться или позвать на помощь. Он просто молча и, как мне показалось, терпеливо смотрел на меня.
– Можешь ударить меня, если тебе от этого станет легче. Ты ведь уже который день этого хочешь. Но зачем срываться на младшем брате, у которого ещё ветер в голове, когда можно избить меня? Я никак от этого не пострадаю, а ты выпустишь пар. Ну же, давай!
И ударил его. Всего один раз, но так сильно, как только мог. Незнакомец повалился обратно на скамейку и осторожно прикоснулся к челюсти. Никакого синяка или ссадины не было и в помине.
– Легче? – спокойно осведомился он.
Я продолжал тяжело дышать, глядя на него сверху вниз, и всё никак не мог поверить в реальность происходящего. А может, я спятил? Это было бы неудивительно, учитывая все обстоятельства. Не каждая психика способна выдержать полгода постоянного ожидания того, что твой любимый человек может умереть абсолютно в любой момент.
Я отступил от незнакомца на шаг.
– Кто вы такой? И если снова мне не ответите, я уйду.
– Моё имя Беримик. Вряд ли тебе это о чём-то говорит, но раз уж ты сам попросил… Я пришёл сюда, чтобы помочь тебе. И Люси разумеется, тоже. Слушай, Джейк, если ты больше не собираешься бить меня и пока не уходишь, то может, присядешь? Думаю, нам ни к чему лишнее внимание.
Я какое-то время медлил, потом сделал так, как он сказал.
– Вы можете вылечить Люси?
– Полностью – нет. Моих способностей хватит лишь на то, чтобы продливать её жизнь достаточно долго для того, чтобы ты сумел добыть настоящее лекарство, если его так можно назвать. Правильнее будет сказать, что тебе нужен некий магический артефакт, который способен вылечить любую болезнь, даже такую опасную, как у Люси.
– Магический артефакт? – скривился я. – Что за бред вы несёте?!
– Ах, значит, ты не веришь в магию… Очень жаль. Это несколько усложняет дело. Но уверяю тебя, магия существует с незапамятных времён.
– Это. Полный. Бред, – отчеканил я.
Беримик вздохнул, потом лениво щёлкнул пальцами. Воздух