подкинул дров в костер.
– Вы идите спать, а я тут посижу, – проговорил он, поворошив угли палкой.
– Хорошо, – отозвался Альваза. – Через три часа я тебя сменю.
Алена попробовала было протестовать, заявив, что совсем не хочет спать, но Альваза был непреклонен.
– Детям давно пора быть в постели, – безоговорочно отрезал он и оказался прав.
Алена заснула сразу же, как только опустилась на мягкую звериную шкуру. Она словно провалилась в небытие, сон ее был глубоким и безмятежным.
С рассветом маленький отряд продолжил путь в Город волфанов. Половина дороги была позади, а через сутки всадники должны были достигнуть цели своего путешествия. Характер местности оставался прежним, и только к полудню он начал несколько меняться. Рощи и пролески встречались все реже, вокруг становилось все более пустынно. Только трава, казалось, стала гуще и выше, а натоптанная дорога исчезла почти совсем, что, однако, не мешало волфанам двигаться с прежней скоростью.
Наконец, поднявшись на очередной холм, всадники на несколько секунд остановились, залюбовавшись открывшимся с его вершины видом. Впереди раскинулась обширная низина, поросшая, по всей видимости, какими-то розовыми цветами. Казалось, что вся земля за холмом покрыта розовой пушистой пеной. И кроме этой розовой пены не было больше ничего, только почти у самого горизонта синела сплошная полоса леса. Но нет, было здесь и еще кое-что. Приблизительно на середине расстояния между всадниками и далеким лесом возвышалась, вырастая из розового моря, одинокая, неровной цилиндрической формы скала.
– А вот и Прыгающая Скала, – озабоченно произнес Альваза, – самый трудный участок пути.
– Прыгающая Скала? – удивилась Алена. – Странное название.
– Вовсе нет, – возразил принц. – Оно как нельзя лучше передает суть того, что происходит в этом месте. Впрочем, скоро увидишь сама.
– Это точно, – поддержал принца дядюшка Зэнд. – Сейчас начнется.
– Что начнется, – хотела было спросить Алена, но осеклась на полуслове.
Она вдруг с изумлением увидела, как скала у самого основания отделилась от земли и начала довольно быстро подниматься вертикально вверх. Алена так и замерла с полуоткрытым ртом. Это было невероятно, скала, должно быть, весила не одну сотню тонн. С этим зрелищем не мог бы сравниться даже старт самого большого космического корабля на Земле. Тем более, что все происходило в полной тишине. Алена ощутила только усиливающийся ветер, дующий в спину. Подъем продолжался несколько секунд, потом скала вдруг резко остановилась, зависнув в воздухе. Отсюда, с вершины холма, трудно было определить, на какой высоте каменная громада оказалась, но видно было, что она весьма значительна, никак не меньше высоты многоэтажного дома. Еще несколько секунд повисев в воздухе, скала со все возрастающей скоростью пошла вниз. Земля под ногами волфанов содрогнулась, поток теплого пыльного воздуха ударил в лицо. Исполинская глыба встала на место.
Алена прикрыла лицо ладонью.
– Что