другое. – Значит, здесь играют в дае-гареш!
К этому временем сын наместника подошел к столу, остановившись возле стула с высокой спинкой, на который уже уселся дерганый демон и принялся нервно поправлять фигуры.
Дерганый демон играл за черных, а тот, с кем я столкнулась в дверях, стоял возле его стула и что-то негромко ему говорил. Сторона белых еще пустовала – в актовом зале пока что собрались только демоны.
Тут Шоур Асверс повернул голову и безошибочно уставился на меня, до сих пор стоявшую в дверях.
И я подумала: у меня что, медом намазано, чтобы так на меня пялиться?!
– Здесь не только играют в дае-гардеш, – заявила мне Лоурен, когда мы продолжили казавшийся бесконечным путь к деканату, – но еще и получают очки за победу, а те идут в зачет каждому курсу. Есть групповые состязания и индивидуальные. Групповые, кстати, уже начались. Сегодня играет третий курс демонов против третьего драконьего, но все равно все станут друг другу подсказывать, так что, можно сказать, в очередной раз сыграет пятый курс драконов против пятого демонов. По крайней мере, Шоура Асверса, их старосту, ты уже видела. – Она усмехнулась. – Он, кстати, тоже тебя заметил.
Но я отмахнулась от сына наместника, как от назойливой мухи.
– А наша группа, она тоже играет? – полюбопытствовала у Лоурен.
– Нет, наша группа не играет, – нахмурилась она, – потому что дае-гардеш не для людей!
От неожиданности я едва не споткнулась.
– Как это, не для людей?! Это еще почему?
– Дае-гардеш привезли с Драконьего Континента, – произнесла она поучительно, – поэтому страсть к этой игре у драконов крови. Демоны пытаются их в этом переубедить, а мы привычно держимся в стороне.
Кивнула. Ну что же, я уже заметила, что люди здесь, в Академии Магии Хальстатта, привычно держатся в стороне.
– Глупости! – сказала ей. – Дае-гардеш – это просто игра и ничего больше, и никто не рождается с ней в крови. Играть в нее может каждый.
В нашей семье уважали дае-гардеш, и отец всегда говорил, что залог победы – в логическом мышлении, быстроте реакции и в знаниях магии – как базовой, так и боевой, – а также в способности просчитать возможные ходы соперника.
Правда, в дае-гардеш этих самых возможностей было значительно больше, чем в обычных шахматах.
– Мы так не думаем, – с хмурым видом отозвалась Лоурен, сделав ударение на слове «мы», – потому что за проигрыши тоже начисляют минусы. Нам своих промахов и без магических шахмат хватает!
– А что, если я захочу попробовать?
– Попробовать? – усмехнулась она. – Ну уж нет, Брук, давай ты не станешь пробовать!
– Но почему?!
– Мы как-то уже «попробовали» на третьем курсе, – передразнила она меня. – Год назад явился к нам один… чемпион из Лахри. Сбежал отсюда через два месяца после начала учебы, но успел заработать нам минус сто сорок очков, из которых мы потом пытались вылезти целых полгода. Он продул и драконам, и демонам – не только все свои партии, но еще и командные состязания. Так что