дай мне шанс.
– Шанс? – Хёк рассмеялся. – Что ты можешь сделать, токкэби без панмани?
Его слова задели Чуну, и он осознал, что их отношения со жнецом больше нельзя назвать близкими. Хёк должен был знать, что упоминание посоха токкэби его обидит.
– Я находчивый. Сам знаешь.
Хёк кивнул:
– У тебя семь дней, чтобы разорвать связь кумихо с бусинкой и со Срединным миром.
Не успел Чуну почувствовать благодарность, как понял, что это было слишком легко. Именно этого жрец с самого начала и добивался. Чуну все не переставал удивляться, почему Хёк сперва пришел к нему, вместо того чтобы сразу отправиться за Миён.
– Почему ты даешь мне шанс? – поинтересовался Чуну.
– Потому что ты можешь дать мне то, что я хочу, без преждевременных смертей. Мы не любим вмешиваться в мир живых. Жнецы не судьи и не палачи, мы направляем души в мир мертвых, когда они умирают. Ради благой цели – восстановления баланса между мирами – я был готов убить девчонку, но сильно удивился, увидев рядом с ней тебя.
Чуну кивнул. Он знал, что раздражаться бесполезно. Хёк не придаст этому никакого значения.
– Так и что? Ты следил за нами?
– По какой-то причине ты привязался к этой кумихо. Сначала я подумал, что это довольно романтично.
Чуну широко раскрыл глаза:
– О нет, определенно нет.
Хёк удивительно тепло усмехнулся:
– Я так и понял. Но ради нее ты все время держишься где-то поблизости. Интересно, что же в ней такого особенного?
– Я в долгу перед ней, – поведал Чуну. – И, по-видимому, у меня есть семь дней, чтобы этот долг вернуть.
– Я даю тебе шанс, потому что знаю, что тебе можно верить, – промолвил Хёк. – Но и я не бросаю слов на ветер, как ты помнишь. Если ты не разорвешь связь между этой энергией и девушкой, мы сделаем то, что должно. Можешь быть уверен.
– И кто это «мы»? – поинтересовался Чуну, хотя ему казалось, что он уже знает ответ. Раньше они с Хёком пытались притворяться, что не имеют отношения к мирам, к которым принадлежат. Мир Чуну – мир сверхъестественных существ, бродящих по земле. И мир Хёка – мир чосын саджа, которые пожинают души умерших и ведут их по Пути Хванчхон в загробную жизнь.
Однако вскоре эти миры заявили свои права на них. И зря они, как сущие дураки, думали, что этого не произойдет.
Чуну был не в настроении встречаться с друзьями-жнецами Хёка. Или наблюдать, как они забирают Миён в загробную жизнь.
– Разберись, – велел Хёк вместо того, чтобы ответить на вопрос Чуну. – Или это сделаем мы. У тебя семь дней.
И он оставил Чуну одного в тесном складском помещении среди бинтов и чистых уток.
Жил-был мальчик по имени Синый, который вырос прекрасным молодым человеком, а затем стал великим генералом.
Он был опытным и уважаемым человеком при жизни, но больше всего он хотел одного: обмануть смерть.
Однажды пришел к Синыю чосын саджа, и тот понял, что жнец явился по его душу. Чосын саджа попытался войти в дом Синыя, но не смог пересечь окружавшие его апельсиновые деревья.