бука не оторвал сосиску, ах-ха-ха! – засмеялся светловолосый капитан отряда со шрамом от виска до подбородка. – Ох, прошу прощения, леди, я вонючий мужлан. Но не стану говорить иначе. Такова моя суть.
– Встретили кого?
– М-м, стаю псов катаракта8 и упыря9 одного. И чего монстры не могут быть такими красавцами, как я, а, парни? – Отряд Дарменга захохотал над шуткой командира.
– Ладно, вам отдыхать пора.
– Мирэедан… Я, кажется, начинаю привыкать к твоей кислой роже. О, а давай на площадке, как вернётесь к вечеру, бой устроим? Только мы с тобой, и без этих твоих штучек. Я слышал про них, когда ты в больничке отлёживался.
– Приеду не уставший и не в ящике – посмотрим.
– Шутки шутками, но вы поосторожнее. Знаю, что ты их надрюкал за месяц, но это первый бой.
– Мы уже… – попытался сказать Силкон, но гоблин резко повернулся налево, сверкнув глазом.
– Увидимся, Дарменг. Вы тоже не расслабляйтесь.
– Дава-ай. Отря-яд, за мной! – встречные охотники на чудовищ прошли мимо и ускорили шаг.
– Не говорите ничего и никому. Сегодня мы – хорошие знакомые, а завтра что будет, никто не знает. Про то, что все вы где-то участвовали, говорить не надо – вы не на работу проситесь. Дарменг знал, что вы ходили с другим лидером, он давно в охотниках.
– Прошу извинить наше незнание.
– Гоните лошадей. Надо к лесу быстрей подойти, он является почти таким же гадким местом, как сами болота. Надеюсь, нас ждёт бой средней сложности.
В лесу через пару часов
– Слезайте с лошадей, быстро! – Отряд последовал приказу. Спустя шесть секунд лошади услышали тихий рык и рванули с места.
– Дрекавак10, мать его! – выругался Гвай.
– Верно. Кхадив, будешь стрелять только после моей команды «Пли!», – по отсутствию хвоста и цвету серой кожи Мирэедан точно понял, что это за вид, и подтвердил догадку своего подчинённого.
– Услышал вас, – высокий и крупный южанин натянул тетиву и нацелился на чудище.
Кровососущий монстр показался из-за деревьев в трёх десятках метров. Передние лапы были словно человеческие руки, не будь они когтистыми, а задние сгибались в двух местах, точно животные, и отходили назад. Тело не было длинным и жилистым. Монстр шипел, морщиня морду как кот, затем оскалился, показывая две пары клыков.
– Готовится к прыжку. Видите задние лапы?
– Да, помним, вы рассказывали про него кроме тех сведений, что говорили в школе охотников.
Монстр не торопился; он осматривал вооружённых, как бы прикидывая, кого легче ранить, и кто более открыт.
– Чёрт бы тебя побрал! Взрослый попался, защищаем Кхадива и Симфею, – гоблин сделал шаг в сторону, собираясь сказать «Пли!», но тут дрекавак прыгнул высоко на дерево. Потом снова совершил прыжок – теперь в их сторону, перелетая за спины, встал ровно на дороге.
– Пли!
Только чудище приземлилось, проскользив метр, как в него точным попаданием вошла стрела, пущенная чуть ли