если вы можете спокойно проникать в наш мир, пусть и ненадолго, почему не заимствуете нашу технику? Самодвижущиеся повозки, например…
Кар-эл ненадолго перестала жевать, и равнодушно пожала плечами.
– Вероятно, они сделаны из железа. Это единственный металл, который нельзя зачаровать. Поэтому охотники, если им повезет работать с хорошим магом, предпочитают захватывать рабов на Земле и быстро уходить в Тени. Это безопаснее, чем брать пленников в соседних княжествах и королевствах – за них могут отомстить, и жестоко.
– «Приятно» почувствовать себя бесправной скотиной, – кивнула Кира, подвигая поближе баночку с вареньем.
– Ну что ты, многие из тех, кто был захвачен на Земле, стали вполне уважаемыми личностями здесь, в Тенях, – заступилась за землян Кар-эл, – например, одна из любимых советниц нашей княгини. Или мастерица в Эл, которая делает потрясающие причёски! Она давно уже откупилась от своего хозяина, потребовав, чтобы он ей выделял долю от дохода, который она получает. Иначе она просто отказалась работать, и никакие наказания не могли ее заставить.
– Наш человек, – одобрила неведомую парикмахершу Кира, щедро поливая блины вареньем
Шум открывающейся входной двери привлёк ее внимание, и когда она увидела, кто вошёл, то не сразу смогла выдохнуть. Мелкие существа, прошмыгнувшие по полу в сторону Лер-эла и Лизы, подозрительно подходили на…
– Гоблины! – завопила Кира, – прячьте ребенка, я их отвлеку!
С этими словами она бросила в уродцев баночку с вареньем. И не промахнулась. Метательный снаряд угодил в лоб одному из них, отправив гоблина в глубокий нокаут. Другой, заверещав, скрылся за диваном, предварительно бросив увесистый свёрток, который тащил за собой. Лиза прижала к себе испуганно закричавшего Лер-эла, и ретировалась на кухню, поближе к Кар-эл – она, всхлипывая и закрыв лицо руками, сидела за столом.
Кира, пропустив в проёме Лизу с ребенком, подошла к гоблину, лежащему без сознания, и осторожно потрогала его ногой. Уцелевший уродец что-то говорил скороговоркой за диваном.
– Выходи, – с угрозой сказала Кира, хотя сама опасалась подходить близко к дивану.
– Не выйду, – получила она вполне понятный ответ. Мало того, из-за дивана высунулась дрожащая крохотная ручка, сжатая в кулак, но с оттопыренным средним пальцем, и тут же скрылась. Видно, неприличные жесты в обоих мирах были одинаковые.
– Выходи, а то хуже будет, – продолжила Кира, хотя слабо представляла себе, что будет делать с уцелевшим, но оказавшимся очень наглым, гоблином.
– Не-а! Опять драться будешь.
Из-под дивана снова выcунулась маленькая лапка, нащупала ногу лежащего гоблина и с неожиданной силой потянула его в укрытие.
Кира оглянулась, чтобы убедиться, что с подругой и эльфами всё в порядке. Лиза с ребёнком так и сидела за столом, а эльфийка отняла, наконец, руки от лица. Девушка с возмущением увидела, что она вовсе не рыдала, а бессовестно смеялась, видимо, не осознавая опасности.
– Кира,