как она приведет? Как заставит проходить испытание, если невеста не захочет?
– Ментальная магия. Ты просто сделаешь то, что необходимо.
Ответ Карайта мне совершенно не понравился. На какое-то время я замолчала, задумалась. Это что же получается? Я потеряю право управлять собственным телом? Попытаюсь сделать шаг в обратном направлении, а магия развернет меня и все равно приведет туда, где проводится испытание? Или обратно во дворец, если попытаюсь далеко уйти.
Неприятно, конечно. Но, с другой стороны, это, наверное, лучше, чем болевое наказание. Почему-то, когда говорили, что метка не позволит покинуть отбор, представлялось что-то вроде ударов магическими плетьми.
– Это ведь не сад, – заметила я, когда мы прошли через арку портала.
– Не сад, – согласился Карайт.
Мы оказались посреди площади в городе! Я потрясенно осматривалась по сторонам. Каменная, темно-серая мостовая с черными прожилками, невысокие дома. Темно-серые и черные, но с удивительными янтарными крышами, отражающими солнечный свет. Улочки, похожие на средневековые. Я бы сказала, этакое мрачное, демоническое средневековье с яркими акцентами. И, конечно, демоны. Демоны здесь были повсюду.
Карайт предложил мне руку, я ее приняла. Мы отошли от арки портала, тем более ею уже торопилась воспользоваться небольшая компания демонов, и зашагали по площади. На нас посматривали с интересом. Особенно демоницам нравилось задерживать на Карайте томные взгляды и трепетать ресницами. На мне никакие взгляды не задерживались. Как только меня замечали, тут же либо удивлялись, либо ухмылялись. Подозреваю, удивлялись появлению человека в демоническом городе. А ухмылялись, наверное, представляя, будто вампир прогуливается с говорящей едой.
– Не обращай на них внимания, – посоветовал Карайт.
– Ты мысли читаешь? – насторожилась я.
– Нет. Просто почувствовал, как ты напряглась.
Я тут же ослабила хватку на его руке. Да, что-то напряглась.
– Тогда для чего мы здесь?
– Мне показалось, тебе надоело сидеть в четырех стенах. Этот город ближе всего расположен к дворцу Альхеорша. Здесь ты можешь находиться, не опасаясь, что метка заставит вернуться.
– А демоны – это такой неизменный довесок… – пробормотала я.
– Мы можем погулять в лесу рядом с городом, если очень сильно не хочется видеть демонов.
Я посмотрела на свою юбку. На босоножки с тонким каблучком. И тут же отказалась:
– Нет, спасибо. Потерплю.
Мы быстро покинули площадь, зашагали по узенькой улочке. Здесь демонов было уже меньше.
– Не беспокойся. Рядом есть парк. Там мы сможем прогуляться уединенно, – пообещал Карайт.
Но меня все равно не покидало чувство, что он мог сделать это специально. Нет, вампир не солгал, он позволяет мне прогуляться за пределами дворца и уже поднадоевшего сада, изученного вдоль и поперек, несмотря на немалые размеры. Вот только кажется, будто дело не только в озвученной причине. Как будто Карайт