чего боишься ты? – поинтересовалась Венди. – Людей?
– Что? – фыркнул Питер и яростно потряс головой. – Нет, я вообще ничего не боюсь.
Венди вытаращила глаза – до чего же по-детски он ответил.
– Все чего-нибудь да боятся, – стояла она на своем.
– Все, кроме меня, – заявил Питер.
Венди подавила желание толкнуть его.
Она сосредоточилась на его лице и попыталась разобрать его выражение в пляшущем свете фонаря. Она облизала губы, словно пробуя на вкус вопросы, которые так и рвались из нее.
– Сколько тебе лет? – наконец спросила она.
– А сколько тебе? – уклонился он от ответа и поднял на нее глаза.
– Восемнадцать.
Питера словно ударили. Он подался назад, моргнул и сморщил нос.
– Восемнадцать?!
Он демонстративно оглядел ее с ног до головы, и под его взглядом Венди почувствовала себя совершенно беззащитной. Можно сказать, он смотрел на нее с негодованием. Она знала, что невелика ростом, но считала, что выглядит на свой возраст.
Она запустила руку в свои короткие волосы и откашлялась:
– У меня был день рождения, когда мы… когда… – Когда я чуть было не наехала на тебя, сидя за рулем своей машины. Когда ты до смерти напугал меня и половину персонала больницы. Когда ты вломился в мою жизнь. – Это было вчера. В мой день рождения.
– О. – Он рассеянно смотрел перед собой, погрузившись в свои мысли, но все же продолжал идти вперед, и Венди семенила рядом. – Мне девятнадцать, – сказал он, выйдя из оцепенения и вздернув подбородок. Даже при самой легкой улыбке на его щеках появлялись глубокие ямочки.
Оттого что Венди много хмурилась, у нее начала болеть голова.
– Девятнадцать? Не может такого быть, – возмутилась она. – Ты выглядишь на пятнадцать. – Его лицо было все еще по-детски округлым, нос – курносым и казался слишком маленьким для его лица. И хотя его мускулы были довольно рельефными, но все же недостаточно большими и сильными. Он мог легко раствориться в толпе долговязых девятиклассников из ее школы.
Теперь он смотрел на нее самодовольно, сложив руки за спиной и улыбаясь.
– Я выше тебя, – сказал он так, словно это являлось безусловным доказательством его старшинства.
Да, он был высоким пятнадцатилетним мальчиком, никак не старше.
– Совсем чуть-чуть! – парировала Венди. – Но вообще-то это не имеет никакого значения.
Хрусть.
Недалеко от них треснула ветка.
Фонарь громко лязгнул в руке Венди, потому что она неожиданно для себя подскочила к Питеру. При этом она чуть было не упала, налетев на его плечо. Питер покачнулся, но, ухватив ее за предплечья, не дал им упасть.
– Что это было? – сорвалось с губ Венди. Кто-то прячется на дереве? Человек? Может, за ними наблюдают? Венди сглотнула. Ей ужасно хотелось выбраться из этого чертова леса.
– Я собирался спросить у тебя то же самое. – Он ослабил хватку, но Венди снова прижалась