повторил вопрос Шарик.
– Естественно, хотим.
– Тогда вам придётся довериться мне и действовать быстро. Нильтас, беги на склад и тащи сюда реликт. Остальные пусть стаскивают все трупы ко мне. И давайте живее! Каждая секунда на счету!
Я не стал долго думать, сорвался с места, схватил первого попавшегося солдата, что ещё мог стоять на ногах, и заставил его показать, где тут склад. Дошли быстро. В его центре возвышался металлический контейнер. Солдат сказал, что реликт в нём. Я открыл.
Внутри был светящийся цилиндр длиной в полметра и диаметром двадцать сантиметров. По верхним краям шли какие-то уголки и дырки, а по бокам – голубые светящиеся прожилки, характерная особенность всех известных реликтов. Хотя я слышал, что эти жилы были угловатыми, а тут диагональные, но какая разница?!
Это же настоящий рабочий реликт! Завораживающее зрелище!
Жаль, что сейчас не до того. Я схватил его. Слегка тёплый, на вес килограмм пять-шесть. Со своим грузом я бросился к Шарику. Остальные уже стащили к нему все трупы, до которых дотянулись. Я подбежал и положил реликт рядом.
– Вот. Что теперь?
– Отойдите подальше… – сказал он, что мы и сделали, – …и молитесь, чтобы я успел.
А дальше началась сцена из кошмаров.
Шарик вцепился зубами в реликт, а затем из него начали вылезать какие-то щупальца, которые пробивали и подтаскивали находящиеся рядом трупы к нему вплотную. А затем ещё. И ещё. И ещё. Вся это масса собиралась в один большой ком, основанием которого служил труп ящера. Затем они как будто начали растворяться, превращаясь в однородную чёрную массу. А через пару минут перед нами стоял трёхметровый кокон. По-другому это не назвать.
– Что… это… за… как это вообще назвать?! – в шоке спросил Брок.
– Нил, какого хрена? Что это?!
– Это ведь не фамильяр! Что ты с собой притащил?!
– Насколько я понял, это метаморф.
– Боюсь, это не метаморф, – сказал с всезнающим видом Льюис. – Ты даже не представляешь себе, что это такое.
– А ты знаешь? – спросил я, слегка сбитый с толку.
– Метаморфы просто меняют свой облик. А тут у нас полноценное поглощение тел своих врагов и перестройка родного организма. Неудивительно, что вы не знаете, о таких существах очень мало упоминаний.
– Каких существах?
– Пожирателях. Это существа, способные поглощать своих врагов и их способности. Их сила сопоставима с архидемонами.
После такого заявления страх пробрал всех присутствующих.
– Ну и что нам делать? Убить его, пока не… «вылупился»? Что думаешь, Нил?
– …Я повторю его вопрос. Жить хотите?
– Мы-то хотим, но что, если он потом начнёт убивать всех и каждого?! Тогда сдохнем не только мы!
Заявление Льюиса было вполне понятно. Не хотелось стать причиной гибели страны. И всё же…
– Мы не будем его трогать. Под мою ответственность.
– Ты серьёзно? А с чего ты взял, что не станешь для него первым кормом?!
– Потому что он мне обещал.
– …зашибись ответ. Что ж, ладно. Пусть так. Именно благодаря твоей