Понару было делом техники, отшлифованной до совершенства: побольше вина, непринужденная беседа, затем расположить к себе женщину так, чтобы она начала испытывать доверие к нему, все более тесное сближение телами, легкие, как бы случайные прикосновения, постепенно усиливающиеся, и – добро пожаловать в гостеприимно распахнутую постель!
За первой бутылкой вина пошла вторая, разговор «ни о чем» лился сам по себе, без напряжения. На Иона снизошло вдохновение – блистательный, остроумный, искрометный, улыбчивый. Сказка, а не собеседник!
Время летело незаметно. Ресторан постепенно опустел. Оглядевшись вокруг, Цветана сказала:
– Что-то мы, Ион, засиделись. С Вами так хорошо! Нет, правда хорошо! Спасибо, что скрасили мой одинокий вечер. Я, пожалуй, пойду к себе в номер. Уже поздно.
– Может быть, заглянем ненадолго в бар? – предложил Понару.
– Нет-нет, мне достаточно, – покачала головой женщина. – У меня и так уже кружится голова. Кажется, я выпила лишнего.
– Ну что Вы, Цветана, совсем нет, – настаивал ухажёр. – Пригубить хороший дижестив после ужина – обязательный ритуал. Это будет прекрасным завершающим аккордом нашего вечера. Кстати, один мой хороший знакомый ездил недавно в Италию, и привез мне оттуда в подарок бутылочку изумительной граппы. Коллекционный экземпляр, из подвалов семьи Монти. Она необыкновенно приятна после ужина. Бутылочка в моем номере. Давайте поднимемся ко мне и отведаем этого чудного напитка.
– М-м-м, ну я не знаю… Граппа же очень крепкая, как наша болгарская ракия.
– Пойдем, Цветана, – просил Понару. – Всего по маленькому глоточку. Если не попробуете, потом будете жалеть, поверьте мне.
Женщина наконец согласилась: – Ну хорошо, пойдемте. Но только глоточек!
Они поднялись в номер, который занимал Понару. В коридоре Цветану слегка пошатывало, и майор каждый раз ловил такой момент и прижимал женщину к себе.
– Только ничего такого! – говорила при этом она, отстраняясь.
Ион открыл дверь номера и когда они вошли, схватил Цветану и поднял ее на руки.
– Нет, нет, прошу Вас, не надо, – отбивалась она. – Я всегда была верна своему мужу!
– Не могу без тебя! Ты моя любовь! Весь мир брошу к твоим ногам, только согласись, – вполголоса горячо говорил Понару, ловя губами уворачивающиеся губы женщины. – Только ты и я на этом свете, только ты и я! И никого больше! Мы созданы друг для друга, я это понял с первого взгляда! Подари мне счастье! Любимая моя! Цветана!
Женщина по-прежнему шептала: – Нет, нет! Прошу, Ион!
Но Понару было уже не остановить: – Я никогда не встречал такую женщину, как ты! Никогда в жизни! Ты моя единственная! Ты навсегда!
Похоже, в эти признания майор вкладывал всю свою душу, и в тот момент он был действительно безумно влюблен.
– Ион, не надо! – крепость еще держала оборону, но было понятно – последний натиск, и – победа!
– Если