в Калифорнии у дяди Сэма, то на ранчо какого-нибудь Данди-австралийца.
– Но я-то их через аппарат рассмотрел! Через линзы специальные! Другие-то люди как их видят?
– Видят, потому что лохмачи способны пробираться в наш мир.
– Но как?
– Ну… Может, условия для этого нужны какие-то особые – буря там магнитная, смена погоды или другая какая аномалия. Или есть какие-то тайные лазы, о которых мы ничего не знаем. Вот они и пролезают через них. Погуляют немного – и обратно.
– Больно уж фантастично, – проворчал Севка.
– Мир и есть сплошная фантастика. Стругацких-то с Крайтоном читал?
– Читал, и что?
– А то, что все прекрасным образом укладывается в общую схемку. Лохмачи – там, мы – тут. Но до сих пор мы с ними никак не соприкасались – только через их разведчиков, тех самых йети. Но тут появился твой пронырливый фотоаппаратик – и они переполошились. Оперативно узнали, где ты живешь, и решили помять твои ребрышки.
Севка невольно потер грудь. Ребра и впрямь до сих пор побаливали.
– Ну, а нам-то с тобой что теперь делать?
Гера нахмурился.
– Прежде всего, мозгами как следует пошурудить, еще раз все взвесить, а потом… Потом, думаю, следует обратиться со всем этим к опытным людям.
– У тебя есть такие на примете?
– Поищем… – Гера загадочно улыбнулся, и, глядя на него, Севка преисполнился наивной уверенности, что вдвоем они выход из создавшегося положения точно найдут. Во всяком случае, попытаются.
***
Эту ночь он снова провел при электрическом свете – прикрыл как следует дверь, чтобы не видели родители, и зажег все лампы. Хотел что-нибудь почитать на сон грядущий, да только не читалось. Даже любимые Стругацкие с Кингом не лезли в голову. Не веселили Ильф с Петровым, не увлекали Джером с Зощенко. Побегав по сетевым форумам, Севка также не откопал ничего нового. Люди продолжали делиться мелочевкой, хвастаться ерундой и минувшим отдыхом. Никто и нигде не поминал лохматых пришельцев. Про йети, понятно, болтали тоже немало, но все это был ветхозаветный мусор без каких-либо параллельных миров – да еще и с обилием явных фотоподделок.
Обесточив компьютер, Севка так и улегся спать при горящих лампах. Если лохмачи действительно боятся света – значит, не сунутся. А почему и отчего, это уж пусть ученые-зоологи спорят. Может, от фотонного излучения у лохмачей кожа шелушится или шкура линяет. Люди ведь тоже боятся радиации – и правильно делают! Вот и эти зверюги, подобно вампирам, сторонятся яркого света. Гера, конечно, говорун еще тот, но в данном аспекте верное зерно, кажется, ухватил. Дыма без огня не бывает, и если что-то там в древности опасалось солнечного света, почему не увязать означенное явление с лохмачами?
Мысль настолько его успокоила, что Севка почти сразу и уснул. Даже успел зацепить кусочек сна – вполне даже приятного – все с теми же недавними знакомыми – Леной и Натальей. Причем