и было неловко для всех троих, тем не менее это согрело его в прохладный августовский вечер.
Ещё минут тридцать он просидел в наушниках, пытаясь набрать хотя бы несколько абзацев, соседние столики постепенно переставали пустовать. Посторонние звуки перебивали музыку в голове, поэтому он взглянул на время и проверил свой телефон, что, оказывается, был в беззвучном режиме всё это время. Несколько пропущенных от некой Гарриет. С этой девушкой он познакомился пару месяцев назад, и сейчас они вместе снимали квартиру. Она работала медсестрой и попросила его перезвонить ей прямо сейчас.
– Куда ты пропал? – спросил обеспокоенный женский голос из телефона.
– Прости, Гарри. Я работал. Не мог ответить, – парень выключил ноутбук, поправил воротник пальто, вглядываясь в окно. Дождь закончился, а в лужах отражались уличные фонари.
– Знаю я, как ты работаешь… Дейл, ты опять сидишь в той кафешке? – грозно спросила она, он беззвучно выругался, потирая переносицу, её голос смешался с рёвом машин.
– Ты тоже ещё не дома, в такое-то время. Ах, Гарри, мы ведь договаривались: никаких поздних смен.
– Я задержалась сегодня, купила на ужин твои любимые…
– Тебе что-то нужно от меня, или я могу продолжить работать? – перебил он.
– Да, нужно, – спокойно произнесла девушка, она привыкла к его вечному отсутствию, изменчивому настроению и прочим тараканам в его голове. – Мне нужно, чтобы ты вернулся домой.
– Зачем? – он и так собирался, но при этом всё равно был недоволен этой просьбой.
– Я забыла ключи.
– Боже, – он запрокинул голову на спинку дивана.
– Я на улице стоять буду? Живо поднимай свою задницу, Дейл, и тащи её домой! – прижав телефон к уху, парень достал кошелёк, вложил деньги в небольшую кожаную папочку, оставив неплохие чаевые, и взглянул на официантку с высоким хвостом. Она тут же бросилась к нему.
– Уже выхожу, не возмущайся, – не дождавшись ответа, Дейл убрал телефон в карман, и вышел из-за стола.
– Приходите ещё! Мы всегда будем рады вашему присутствию в нашей кофейне.
– Я обязательно вернусь, как и всегда, – он подмигнул девушке и собрался было развернуться в сторону выхода, как услышал один странный вопрос.
– Ваш друг звонил? – Дейл нахмурил брови, а затем, усмехнувшись, обернулся к ней, застав заинтересованную гримасу на девичьем лице.
– Да. Гарри, мой старый друг.
* * *
Освежающая прохлада. Отсутствие ветра. Он шёл не спеша. Наверняка Гарриет уже стояла возле дверей или сидела на ступеньках в ожидании ключей с меховым брелоком, пока Дейл тем временем всматривался в багровый закат, курил сигарету, а после жевал жвачку. На его кожаных сапогах громыхала толстая цепь, а через плечо было перекинута сумка для ноутбука.
Он неожиданно для себя остановился посреди тротуара, выставил руки вперёд, сделал