пошёл дальше, к выходу, оставив испуганного мальчика в одиночестве. На выходе его встретил испуганный отец. Он слышал крик сына и понимал, что могло случиться, однако надежда его не угасала ровно до тех пор, пока алхимик не дотронулся до плеча Фидуса. Это ясно дало понять отцу, что мальчик провалился. Алхимик мгновение простоял так, а затем, что-то шепнув Фидусу, покинул дом.
– Отец, прости меня, я… я не смог… я подвёл тебя… – едва завидев на пороге отца, произнёс мальчик, стоя на коленях.
Фидус не стал ничего говорить сыну, он медленно подходил к Солуму, пока пытался осознать провал. Тот же встал на колени и бесстрашно ждал своего отца. Солум был уверен, что отец сейчас разозлится, возможно, даже побьёт его, что делал крайне редко. Но мальчик, закрыв глаза, спокойно ждал своего наказания.
Шаг за шагом отец шёл к сыну, пока не подошёл вплотную. Прошла секунда, другая, но наказания так и не наступало. Мальчик открыл глаза: перед ним стоял отец, с его лица капали слёзы. Дальше случилось то, чего Солум не ожидал. Фидус встал на колени и обнял его.
– Ничего сынок, прорвёмся. Они просто не знают, кого потеряли, вскоре ты станешь ремесленником и создашь множество великолепных вещей! – нарочито радостным голосом говорил отец.
– Прости меня, папа, прости!.. Ты прав: мы прорвёмся, мы сможем!
Вдруг Солум почувствовал слишком сильные объятия, эти объятия были словно другого человека, они почти что ломали его кости.
– Отец?.. – испуганно произнёс мальчик.
– Мы прорвёмся, сынок, мы обязательно прорвёмся, только вот… – отец отпустил сына. – Только вот зачем ты меня убил? – монотонным трупным голосом произнёс Фидус.
– Что… как я мог, папа?..
Солум почувствовал что-то мокрое. Посмотрел на свои руки, они оказались полностью в крови, сначала было неясно, откуда она взялась, но, посмотрев на отца, мальчик ужаснулся.
– Зачем ты убил меня… зачем ты убил меня? – вторил отец. Тем временем из его тела, словно из решета, лились реки крови.
– Я не… я не мог!.. – дрожащим шепотом произнёс Солум.
– Сынок… – раздался слабый женский голос, доносящийся позади него. – Ты не спас меня, так ещё и отца убил, зачем? Что мы тебе сделали?..
– Мама… прости, я не мог ничего сделать, твоя болезнь оказалась непосильной, я хотел помочь тебе, я даже воровал вместе с моей подругой, чтобы найти лекарство…
– Подругой, значит… – раздался ещё один женский голос, Солум обернулся и увидел девочку: она стояла на коленях, а из её груди торчал нож, откуда капала алая жидкость.
– И ты здесь… Но почему? Я же не виноват в твоей смерти! Как и в смертях моих родителей.
– Не виноват… хе, конечно, не виноват. Ты сделал кое-что более ужасное, ты навечно проклял меня, сделал куклой. Почему ты просто не убил меня? Что я тебе сделала, Солум, зачем ты нас погубил?
– Зачем ты нас погубил? – раздался жуткий хор трёх человек.
– Зачем