Просто не люблю я хвалиться такими вещами.
Иван, ничего не ответив, стал спускаться. Людмила уже тоже пришла в себя и теперь с интересом наблюдала за двумя мужчинами.
– Если ты сейчас откажешься выпить со мной мировую – вот тогда я обижусь, – усаживаясь за стол, сказал Иван.
Роман смекнул, что это был только повод, чтобы продолжить веселье, но отказываться не стал.
– Согласен! Только ты, в свою очередь, обещай мне, что будешь хорошо закусывать, а то на старые дрожжи «сваришься» после второй рюмки! – поставил свои условия ротный.
– Тогда нам надо сходить за закуской, – разведя руками, предложил Иван, но Никонов отрезал:
– Никуда ходить не надо. У меня все есть! – И стал доставать из сумки запеченную Марией курицу.
Людмила, к всеобщему удивлению, тоже присоединилась к мужской компании:
– Давайте я приберу немного на столе, а то у вас тут как Мамай прошел!
Роман и Иван с некоторым удивлением посмотрели на девушку, но возражать не стали. После того как стол был заново накрыт и мужчины выпили по первой, Людмила осторожно попросила:
– Расскажите, Роман, про свою службу. Всегда мечтала услышать из первых уст о том, как проводятся все эти операции по освобождению заложников или предотвращению каких-нибудь терактов.
Теперь Никонову наконец-то стало понятно такое проявление интереса попутчицы к их застолью. Девушка решила, что под действием алкоголя Роман поведает ей о всех секретах своей службы.
– А вы, Людмила, случайно не западный агент?
– Не-а! Восточный, – шуткой ответила девушка, подперев кулачками голову.
– Смотри, Иван, я за тобой слежу! – Роман помахал перед носом капитана в отставке пальцем. – Ешь мясо!
– А вы что не закусываете? – поинтересовалась Людмила.
– Да знаете, Люда, – Роман серьезно посмотрел на девушку, которая теперь ловила буквально каждое его слово, – после того, как нас с группой закинули в пакистанские горы на два месяца для выполнения одного очень секретного задания, – Никонов понизил голос, – нам пришлось почти две недели питаться человеческим мясом. А когда я вернулся домой, то все мясо для меня стало с привкусом человечины. После той операции я ем только овощи – и никакого мяса. Вот так-то, Людмила! – закончил он свой рассказ, смотря девушке прямо в глаза.
Сказать, что Людмила была поражена, – это значит не сказать ничего. Она вытаращила глаза на ротного и смотрела, не мигая, с откровенным ужасом. Потом, нервно сглотнув, тихо спросила:
– А где же вы брали это мясо?
Прежде чем ответить, Роман посмотрел на Ивана. Его лицо тоже было похоже на каменное изваяние. Он так и застыл с куском курицы в руках.
– Друг друга ели, – так же тихо ответил капитан, нагибаясь ближе к Людмиле.
Сказанное привело девушку в оцепенение, и ротный понял, что его шутка затянулась.
– Ну, что, купились? – расплывшись