он уезжает? – спросил Макс. – Ночью?
– Да. После полуночи.
– О, я помню эти ночные поезда, – подхватил он. – В детстве часто с родителями путешествовали. Сейчас лень стало куда-то далеко выбираться.
Лера вскинула на него удивлённые глаза.
– Хочешь сказать, в свои двадцать ты чувствуешь себя старым?
– Не старым, а повидавшим жизнь, – поправил Макс. – Это ты всё время просидела в одном городе.
– Мне хватает развлечений здесь. И уезжать я никуда не собираюсь.
– А мне тут скучно, – тихо сказала Рита. «И одиноко», – добавила мысленно.
– Ритка, ну, ты мне совсем не нравишься, – высказалась Лера. – Раскисла из-за одной – двух встреч с парнем. Раньше с тобой такого не было.
– Раньше и Алекс не появлялся, – заметил Макс.
– Он ведь знал, что я здесь, – не обращаясь ни к кому, словно себе самой сказала Рита. – Почему не приехал раньше?
Лера с Максом переглянулись. Кажется, Рита не в себе.
– Ты так говоришь, будто вы уже давно знакомы, – осторожно произнесла Лера. – Но ведь это не так.
– И да и нет, – туманно ответила Рита. – Я чувствую, что знаю его. Но не могу понять, откуда.
Бред какой-то, думала Лерка. Подруга, похоже, помешалась. Скорей бы уж этот Алекс убрался из их города. Их встреча была абсурдной. Сожалеть об этом, конечно, поздно. Ничего уже не исправишь. Но как только он свалит к себе домой, им всем станет легче дышать. И Ритка выкинет его из головы. Вокруг столько парней! Зачем ей сумасшедший?
Сжав в кулаке лоскут, Рита поднесла его к окну. Затем незаметно раскрыла ладонь, и… лоскут вылетел за окно, подхваченный ветром. Пусть найдёт его и позовёт сюда.
Внизу напротив общежития зашевелились кусты. Раздался недовольный шёпот Артёма.
– Долго нам тут ещё сидеть? Нога затекла.
– Терпи, – спокойно посоветовал Влад. – Рита сказала: придёт к двенадцати. А может, и раньше.
– Как-то не очень в мокрых кустах под дождём. Схватим простуду ещё!
– Не схватим. Всё будет нормально. Главное – дождаться Алекса.
А дождь усиливался. И ветер не стихал. Где-то неподалёку парни услышали первый раскат грома.
– Ну, вот, грозу принесла нелёгкая, – снова заворчал Артём.
– Первая, – добавил Влад. – Майская гроза.
– Слушай, а что мы будем делать, когда он появится?
– Посмотрим. Понаблюдаем. Возможно, Ритке понадобится наша помощь.
– Да она, вроде, непротив с ним уйти.
– Не знаю, не знаю, – Влад сомневался. – Будем действовать по ситуации.
А гроза пришла внезапно. Молния сверкала над их головами, и сидеть под деревом стало небезопасно. Но ребята не уходили. Хотели дождаться Алекса.
А когда всё стихло, и как-то разом посветлело, они услышали знакомые голоса.
– Эй, парни! Где вы?
– Лера? Макс? – первым из кустов вылез Влад. – Вы как здесь оказались? Где Рита?
– Это мы хотели у вас спросить, – Лера выглядела растерянно. – Вы же должны