тебе не нужна власть. Посмотри на себя. Разве тебе нужна власть, Монарх? Молчишь. Я скажу, чего тебе не хватает. Свободы. Поэтому ты строишь эту ловушку на вершине Анк-Даган. Поэтому ты хотел убить меня. Поэтому ты сделал все, чтобы Наследие вышвырнуло тебя из Призрачного замка. Все твои решения и действия подчинены одной цели – обрести свободу. В моём мире тоже есть сильные люди, и мы их найдем. Не толстосумов, отдающих приказы – я видел их, они ни на что не способны перед ликом Хашат. Людей с настоящей силой. Настоящей волей. Они всегда появляются, когда приходит нужда, я знаю. Они занимают места, которые покидают те, другие, когда бегут в панике, звеня своим золотом. Так было всегда и так будет теперь. Просто нужно немного им помочь.
Гектор посмотрел в сторону кровати и удивлённо выдохнул – Ирминг сидел в постели, глядя на Хранителя своими серыми глазами.
– Сам не знаю, как это вышло. Вроде, ничего не болит – он поморщился, – почти не болит.
– Тебе ещё рано вставать.
– Даже не собираюсь. Я сижу-то с трудом. Руки не слушаются.
Хронвек кивнул:
– Позвоночник был травмирован. Тебе придется учиться некоторым вещам заново.
Он обвел взглядом пещеру.
– Я отдал нуглам цитадели несколько распоряжений, связанных с работами на внешней стороне стен замка. Это даст им повод выходить наружу. Ты должен доверять этим малышам, они будут приносить тебе еду и воду.
– Как ты вернёшься на Землю?
– У меня есть одна идея.
***
Нижний зал Центральной башни был погружен во тьму. Гектор уселся на один из высоких стульев, расставленных вокруг круглого каменного стола, закрыл глаза и постарался выкинуть из головы все лишнее. Когда он посчитал, что его концентрация достаточна, он коснулся Эфира и сказал:
– Наследие.
Голос, от которого вибрировали зубы, ответил через пару секунд:
– Чего ты хочешь, Хранитель?
Стараясь ни о чем не думать, Хронвек сказал:
– Вернуться на Землю. Там требуется мое вмешательство.
– Назови время и место параллельно-пространственного смещения, Хранитель.
– Через три часа. Та же точка, из которой ты забирало меня последний раз.
– Запрос принят. Начинаю подготовку.
Гектор поднялся и открыл План Пути. Нужно было предупредить остальных.
***
Ветер гнул кисточки осоки, играл с волосами и гнал свои потоки дальше, в просторы бескрайних полей. Юнь, уже в который раз, подошла к нивелиру и заглянула в окуляр прибора.
Этот низкий холм уже давно интересовал ее. Опытный глаз археолога угадывал под слоем земли что-то давно утерянное, забытое, потерявшее смысл. Возможно, старый могильник или храм. Она не была в этом уверена. На фотографиях с дрона были видны едва заметные лучи, которые расходились от холма строго по сторонам света. Лучи эти были не остатками строений, занесённых культурным слоем – они образовались из-за странного роста травы и кустарника. Растительность будто бы чувствовала что-то, недоступное человеческому взгляду. Тонкие былинки осоки наклонялись