жил на мансарде? – спросила девушка молодого человека.
– Нет, конечно, – улыбнулся тот в ответ.
– А я всегда мечтала о доме со скошенными стенами и окнами у самых звёзд.
– Пойдём внутрь, холодно же.
Они подошли к двери.
– Всё ещё волнуешься? – Илья взял её за руку.
– Немного, – поёжилась от холода Тая.
– Я буду рядом, – сказал молодой человек и позвонил в дверь.
Им открыла мама Ильи.
– Добро пожаловать, сын. Добрый вечер, – обратилась та к Таисии и улыбнулась, – проходите.
– Спасибо, – ответили оба и шагнули внутрь.
– Вещи оставляйте здесь, – показала она на шкаф, – ждём вас в гостиной.
– Хорошо, мам, – кивнул Илья. – Как тебе? – спросил у Таи, видя, как девушка рассматривает всё открыв рот.
– Я никогда не видела таких музеев, – не скрывая удивления, ответила Тая.
Внутреннее убранство дома и правда напоминало за́мок или особняк какого-нибудь аристократа. Позолоченные подсвечники, картины, резная лестница, столы и стулья – всё дышало изяществом и благородством. В гостиной царило лёгкое умиротворение, разбавляемое тихой беседой, только изредка мальчик лет шести начинал что-то громко спрашивать или смеяться. Он был живым и общительным. Солидный мужчина, одетый в чёрную рубашку с засученными рукавами и чёрные брюки, сидел в кресле и читал книгу, очки были опущены на кончик носа. При чтении он немного прищуривался, потом, поднимая брови вверх от удивления, немного мотал головой, как будто пропуская всю информацию через себя и остро реагируя на неё. Он был высокого роста и хорошо сложен для своего возраста.
Когда Тая с Ильёй вошли, мальчик тут же подбежал к Тае, протянул руку и сказал:
– Я Женя, а ты невеста Ильи?
– Вроде как да, – девушка нагнулась на уровень глаз Жени и протянула ему руку: – Тая, приятно познакомиться.
Потом встала и сказала чуть громче:
– Добрый вечер.
Заметив девушку, отец Ильи встал, снял очки, подошёл к ней и поздоровался, пожав ей руку:
– Добрый вечер, Таисия, я Александр Григорьевич. Это моя супруга – Оксана Фёдоровна, старший сын Артур и мой внук – Женечка.
– Очень приятно, – улыбнулась Тая, всё ещё чувствуя напряжение.
Девушка немного замялась после такого тщательного представления всех членов семьи, и думала, каким словом описать свой статус: невеста? подруга? Но решила вовсе промолчать, ещё раз улыбнувшись.
– Таисия, нам Илья почти ничего не рассказывал про вас, и поэтому мы очень рады личной встрече, – сказала Оксана Фёдоровна.
Хозяйка дома была не такого высокого роста, как муж. Стройная, красивая, с каштановыми волосами чуть ниже плеч и зелёными большими глазами. Если бы не морщинки, то её можно было бы принять за старшую сестру Ильи.
Вся семья прошла в столовую, где был накрыт стол. Таисия очень волновалась, хоть и старалась не выдавать этого своим поведением. Она прекрасно знала, что сегодня она будет в центре внимания.
– Таисия, – спросил отец Ильи задумчиво, – давно вы познакомились