Армель… меня не полюбит?
Королева
Не полюбит? Тебя? Да разве можно тебя не полюбить! Адель, разве можно его не полюбить?
Адель
Увы, ваше величество, невозможно!
Королева
Ну вот. То есть, почему это увы?
Адель
Нет-нет, конечно же… Я хотела сказать «ага!» То есть, к счастью!
Королева
Во-о-от. Так-то гораздо лучше. К счастью, мой мальчик. Ко всеобщему нашему счастью, ты настолько хорош собой, что принцесса Армель – стоит тебе поманить ее пальцем – побежит за тобой не только под венец, но и на край света!
Принц
Что-то я в этом не уверен…
Королева
Глупости! Ты должен жениться на ней любой ценой, и как можно скорее.
Адель
Вот и все, ваше величество. Готово. Можем идти дальше.
Королева
Подол почти не рваный. Ты справилась, Адель! Ладно, веди нас к нашему временному пристанищу. Надеюсь, в твоем гардеробе найдется для меня какое-нибудь приличное платье.
Адель
Обязательно найдется, и… Вам понравится там, ваше величество!
Принц (в сторону)
Понравится? А вот тут я скорее уверен в обратном. Бедная Адель!
Все трое уходят. Входят клоуны, Рыжий, Белый и еще двое-трое, один смешнее другого. Смеются, хлопают друг друга, шутя дерутся и т. п.
Рыжий
Па-пра-шу, господа! Минутку внимания! Я пригласил вас сюда, чтобы сообщить…
Белый
Пренеприятное известие?! (С цирковой экзальтацией рыдает и плачет.)
Рыжий
Почему неприятное? Отнюдь! Напротив! Наиприятнейшее из самых приятных на этом свете!
Клоуны (наперебой)
Что? Кто? Что такое?
Рыжий
К нам едет… добрая фея!
Белый
Добрая фея? (с демонстративной горечью) Ах! Ах! Ах! Знаем мы эту доброту из бабушкиных сказок!
Рыжий
Мой юный друг, откуда в вас этот волчий пессимизм? Посмотрите на меня. Уж кому, как не мне, знать: добрые феи не ко всем бывают добры. Но несмотря ни на что я полон энтузиазма и веры в прекрасное, потому что твердо усвоил еще одно: намерения у добрых фей всегда самые благие!
Белый
Слова, слова, слова! А на деле – знаете, куда ведет дорога, вымощенная добрыми намерениями?
Рыжий
Куда бы какая дорога ни вела, а нам, простым служащим, положено держать по ней шаг твердо и уверенно – навстречу своей судьбе. И доброй фее. В колонну по одному стройсь! Шагом арш! Раз-два, левой! Левой! Левой!
Уходят прочь.
Картина третья
Домик в лесу. Королева, Принц и Адель устраиваются на ночлег.
Королева
Кель кошмар! Три холодные вареные картофелины и кружка колодезной воды! И это вы называете ужином? А это? Это вы называете постелью?
Принц
Делать нечего, матушка! Примите во внимание, что это лучшее место во всей избушке. Мне вот придется почивать на лавке.