оказался прогулочной яхтой, напоровшейся на риф и давшей крен.
Наконец прозвучал сигнал на урок, и с огромным облегчением Десмонд зашагал в класс, в единственное безопасное место, где друзья, которые не предадут. Что женщины продажны – это нормально.
Первым был японский. Десмонд уселся за стол, пожал руку Макса, Дэна, кивнул остальным. Огромным усилием воли он заставлял себя не читать их мысли, но в голове наперебой звучали чужие голоса – чего-то жаждали, боялись, на кого-то сетовали. Наконец явился старик Наоки, он был суров и строг, держался официально и не панибратствовал с учениками, как другие, зато дело свое знал. И, как ни странно, думал хорошо о каждом ученике, пусть и по-японски.
Зато экономист оказался лицемером почище Марты.
Английский был третьим уроком. Учитель, долговязый рыжий американец, предки которого, по его словам, приехали двести лет назад, был уже в кабинете, Десмонд подошел к нему и проговорил:
– Привет, Марк. Я хочу задать тебе один не очень приятный вопрос.
Учитель догадался, что речь пойдет о наркотиках и азартных играх, причем он был полностью уверен, что Десмонд лудоман, а в наркомании сомневался. Десмонд ему очень не нравился, потому что был заносчивым и наглым.
– Давай выйдем в коридор, – кивнул он, окидывая взглядом учеников, – и там поговорим, без лишних ушей.
Десмонд еле дотерпел. Спросил, когда закрылась дверь:
– Кто оклеветал меня?
– Я не понимаю… – пробормотал учитель.
– С чего вы взяли, что я употребляю наркотики и просаживаю деньги в казино?
– Неужели он солгал? Так искренне выражал обеспокоенность судьбой друга… Просил же его мать ничего не рассказывать, а понаблюдать за сынком! Никому веры нет.
– Кто-то из моих друзей? – хрипнул Десмонд, сердце заколотилось, бросило в жар.
Перед глазами пронеслись лица приятелей: Линда, Элис, Марта, Макс, Дэн, Вилли, Гарри… Ну конечно, черномазый не простил поражения и решил убрать конкурента…
– О, парень, если это клевета, ты будешь сильно расстроен. Впрочем, нет ничего удивительного в том, что лучший друг под стать такой сволочи, как ты.
Десмонда перекосило. Мир рассыпался осколками, земля ушла из-под ног.
– Макс? Неужели это он?
Наверное, вид у Десмонда был такой убитый, что учитель искренне пожалел его.
– Мне жаль. Но я рад, что у тебя нет проблем… впрочем, как посмотреть. Эй, парень? – учитель потряс его. – Только без глупостей, хорошо? Слышишь меня?
Скрипнув зубами, Десмонд кивнул. Марк продолжил, искренне сочувствуя ему:
– Ни один говнюк не стоит того, чтобы вылетать из лучшей школы в штате, так что никаких драк…
– Никаких драк, – повторил Десмонд, и донесся сигнал к началу урока, заканчивая их разговор.
Вернувшись за свой стол, он покосился на Макса, грызущего ручку. Тот думал о Викки, подруге Линды – как приглашает ее в бассейн в надежде развести на секс. Потом мысли переметнулись к теракту ретроградов, отрицающих линзы дополненной реальности, точнее