просто…
–Расскажите мне, прошу…
–Нельзя. Просто обрати внимание, как быстро пропадают люди и подумай. Надеюсь, а ты сделаешь правильные выводы, я не просто так постоянно говорю о дисциплине.
–Вы пытаетесь защитить меня? – удивлённо, но наконец понимающие воскликнула Элион.
На лице Крэг появилась короткое подобие полуулыбки, но тотчас исчезло.
– Приступая к работе, Уайт.
"Радиация распространяется по ветру. Нам повезло, что бомба попала в сдерживающий её купол, иначе мы все были бы уже не жильцы. Однако образовалась огромная дыра, пропускающая сквозь себя опасные вещества, говоря простыми словами поэтому нам нужно успеть построить хотя бы небольшой бункер. "– так объяснял Элион свою задумку старик, удивительно живой и активный для своего возраста. У него были длинные седые волосы, которые вечно падали ему на лицо, что вызывало раздражение у девушки.
– Что мне надо сделать? – спросила она.
– Будешь бегать по моим поручением, я слишком стар, чтобы быстро исполнять задания.
– По вам не скажешь, – улыбнулась Элион совершенно искренне, активность старика была вне сомнений.
Следующие несколько часов девушка неустанно бегала, проверяя то ли делают строители, переносят ли камни рабочие, создают ли трубы инженеры и так далее.
Старика звали Пол, и он остался доволен работой своей подопечной.
– Ты – мои глаза, руки и ноги, – сказал он ей, – Жаль, что только до завтра.
– Но может я смогу помогать вам после экспедиции? – вежливо предложила Элион, искренне надеясь, что такого никогда больше не произойдёт. Этот старик был гиперактивен, и девушка провела эти несколько часов, бегая туда-сюда. Тело болело, и Элион предпочла бы лишний раз сбегать к побережью и обратно, чем ещё раз провести день со стариком.
– Хорошая идея, – прервал её мысли Пол, – Может это станет для некоторых награждением, как бы день отпуска в помощи мне. Если ты лучший среди отряда, то тебе можно один день не пойти в лес, а помочь мне. За-ме-ча-тель-но!
Первый раз в жизни Элион обрадовалась, что она не лучшая.
– Пол, – позвала она остряка, – Мы ведь не успеем построить достаточно большой бункер, чтобы вместить всех, пока распространяется радиация…
– Да, максимум человек 150, – спокойно ответил старик, наблюдая за рабочими.
– А что случится с остальными? Нас ведь тут чуть больше 500.… – Элион замерла, ее кожа покрылась мурашками от страшной догадки.
Пол посмотрел на девушку отстраненно, но не ответил.
Элион как будто окатили холодной водой. Она вдруг все поняла. Слишком много людей, слишком маленький бункер. Вот почему "зараженные" были нежелательны, вот почему даже своих могли вот так просто расстрелять. Шел отбор: сильные против слабых, борьба за жизнь. Их всех используют как полезную рабочую силу, находящую пропитание, строящую, лечащую, а потом, когда радиация достигнет их базы, они залезут в бункер и спрячутся, а от тех, кто работал, избавится сама природа…
Девушка вдруг вспомнила слова Крэг, говорящие "Не