мысли о том, что питомцем старины Арчи является вовсе не ядовитая рептилия, а почти безобидная черепашка Chelodina longicollis. «А ведь наша Зося и впрямь разительно отличается от других представителей её вида! – уважительно подумал четвероногий сыщик, – Если бы я не знал о том, что в моей корзинке сидит черепашка, то наверно тоже мог испугаться. У нашей беглянки слишком уж длинная шея! И как только Зося умудряется размещать её в сравнительно небольшом панцире?»
Не прошло и пары минут, как от толпы зевак, заинтересовавшихся содержимым плетеной корзины, остались лишь воспоминания. Испуганные зрители последовали примеру носильщика Ника, который улепетывал так, словно за ним гналась стая голодных волков. Детектив Арчибальд был доволен проделанной им работой, ведь его цель была достигнута! Теперь опытный детектив не сомневался в том, что злой человек – мучитель животных, непременно узнает о том, что этим утром нанятый им сыщик, побывал на железнодорожном вокзале, да еще и в компании беглой черепашки. Но для чего старина Арчи затеял весь этот спектакль? Не лучше ли было сохранить отъезд Зоси в тайне ото всех?
Суть плана детектива Арчибальда заключалась в том, что юная черепашка должна была покинуть город злодея Педро вовсе не в железнодорожном вагоне. «Пусть мой заказчик думает, что разгадал мой замысел! – думал мудрый сыщик-следопыт, – Рано или поздно злой человек все равно выяснит обстоятельства бегства его черепашки. Так пусть же он пойдет по ложному пути. За то время, пока Педро будет разыскивать Зосю, она успеет найти себе новую, хорошую и дружную семью!» Вот для чего старина Арчи так старательно привлекал к себе внимание пассажиров и работников вокзала. Убедившись в успешном завершении разработанной им операции, четвероногий детектив отправился домой. Теперь он старался действовать как можно более скрытно. Для того, чтобы никто не заметил его возвращающимся домой всё с той же корзинкой в зубах, Арчибальд следовал к дому банкира Германа самым безлюдным маршрутом. «Люди, увидевшие меня на вокзале, должны быть уверены в том, что домой я возвратился без своей корзины! – рассудил старина Арчи, – Рассказы о напуганных Зосей пассажирах, наверняка, дойдут до Педро. Так пусть же этот злодей думает, будто именно сегодня Зося покинула этот город на одном из железнодорожных составов!» Лохматый сыщик спешил. Ведь ему предстояло перейти ко второй части плана по спасению черепашки Зоси. На данном этапе всей этой запутанной эпопеи главная роль отводилась именно Герману, занимающему высокое положение в обществе и, как следствие, располагающему хорошими связями и полезными знакомствами. А что же сама беглянка? Какой именно путь казался ей наиболее удобным и безопасным?
Черепашка Зося полностью доверилась своим новым друзьям. Беглянка нисколько не сомневалась в том, что её путешествие будет удобным и приятным. Ведь заботливый детектив Арчибальд позаботился обо всём, что казалось ей необходимым! Опытный пёс-следопыт собрал