.

послышались крики. Скорее всего, это Фокс ловко всадил один из метательных ножей стражнику в ногу. Чуть выше колена, если быть точным. Он всегда так делал, когда хотел на время обезвредить свою жертву.

      – О, это интересно! – вдруг воскликнул Сой.

      – Чего у тебя? – спросил, не переставая разбирать хлам.

      – А ты сам посмотри, – в голосе товарища чувствовалось предвкушение.

      Повернул голову и прищурился. И что он там показывает?

      – Что это? – наконец спросил, и стал ждать пояснений.

      – Понятия не имею, – пожал плечами Косой. – Но это явно что-то женское.

      Он повертел в руках какую-то тряпочку из тонкой ткани, потом бросил ее на пол телеги.

      Лес погрузился во тьму. Под ногами усталой путницы клубился туман, а прохладный ветер трепал волосы, бросая их в лицо. Она шла уже не один час. И оставила все попытки выбраться из леса Блужданий. Всхлипнула, заправила светлый локон за ухо и прибавила шаг. Тучи постепенно закрывали звезды и грозили пролиться на землю дождем.

      Неожиданно, вдалеке показался одинокий огонек. Девушка, как загипнотизированная пошла в его сторону. И вот она уже стоит у невысокого забора, за которым возвышался терем. Привлекшем ее светом оказалось одно из окон на втором этаже.

      – Спасена, – выдохнула путница, и, отворив калитку, вошла на заросший сорняками участок.

      Если бы не пламя свечи, она бы подумала, что терем и прилегающие к нему территории заброшены. И тем страшнее ей было подходить к крыльцу.

      Под ногами скрипнула первая ступенька. И в этот же момент пошел дождь.

      Не мешкая более ни секунды, девушка вбежала на крыльцо и постучала в дверь.

      – Откройте! – воскликнула она. Но никто не откликнулся.

      Дернув за ручку, удивилась тому, что дверь оказалась не заперта. Войдя в сени, выдохнула, заметив разбросанные по полу сапоги вперемешку с лаптями.

      – Есть тут кто-нибудь? – спросила у тишины.

      Ответом ей был тихий писк тащащей в нору кусок сыра мыши.

      На удивление не испугавшись мелкого грызуна, девушка прошла в соседнее помещение, коим оказалась кухня.

      – Я попала в дом двадцати поросят? – снова вопрос в пустоту.

      И на этот раз ей никто не ответил.

      Пожав плечами, Тамара (именно так звали заблудившуюся девицу) полезла в кладовую, надеясь обнаружить там хоть что-нибудь съестное.

      – Здесь повесился твой родственник? – заметив, что мышь внимательно за ней наблюдает, проговорила незваная гостья.

      Кладовая была практически пуста, а часть полок покрылись пылью и паутиной.

      – Смотри! – воскликнул Сой, пихая меня в спину. – Сундук!

      Посмотрел туда, куда указывал друг и поудобнее перехватил нож.

      – Ты отковыриваешь самоцветы, на мне замок.

      – Почему замок снова на тебе? – недовольно вопросил Косой.

      – Выковыривать у тебя лучше получается.

      Подцепив замочную скважину, я стал ловко орудовать кончиком ножа, когда неожиданно перед моими глазами предстал лик