был густой лес, находящийся, где-то далеко от города. Здесь я никогда не гуляла и даже не ходила. Сомневаюсь, что смогла бы найти дорогу обратно.
Полуразрушенная ограда старинного поместья, возвестила меня о том, что мы подошли к нужному месту.
Молча, Лоэн привязал кобылу и помог мне слезть с животного. Тишь леса и невозмутимость проводника начали меня напрягать.
Он отворил ржавую калитку, открывшуюся со скрипом, и прошёлся по каменной заросшей дорожке к зданию, которому на вид было не меньше четырёхсот лет или даже больше. На дверях был выгравирован красивый камень, окружённый кругом и рунами, наверняка рассказывающие его происхождение. Не задерживаясь в холе, Лоэн, пройдя сквозь обширный коридор, повёл меня в подвалы. Я невольно поёжилась от исходящего из подземелья холода.
– Куда мы идём? – спросила я, не выдерживая его молчание.
– Просто иди, – сказал Лоэн и ступил на шаткую каменную лестницу, ведущую во мрак. Мне не оставалось ничего другого, как следовать за ним. Наши шаги гулко отдавались от стен, пока мы спускались. Добравшись до последней ступеньки, мне потребовались пара секунд, чтобы глаза привыкли к полумраку, и я осмотрелась.
Это было обширное подземелье, освещённое слабыми свечами фиолетового оттенка. Их свет падал на повешенные на стены карты, записи, доски с каракулями и рисунками. Кое-где стояли горшки с цветущими травами, явно выращиваемых для определённой цели. По середине комнаты стоял круглый стол, где были разложены кипы бумаг, ручек, записных блокнотов и разной мелочи. На одной из стен я приметила выгравированное кольцо, древней резьбы, которое было сделано ещё до того, как Лоэн разложил здесь свои вещи. Оно выглядело гораздо более древним, чем обстановка в подвале.
– Это наш штаб, – кратко пояснил Лоэн.
– Наш?..
Но мой вопрос остался без ответа, ибо в этот момент из проёма на противоположной стороне зала, вышла высокая фигура женщины. В полумраке я не могла разглядеть её черты лица, но судя по лёгкой походке, стройному подкаченному телу и грации, это была красивая девушка лет двадцати. Она была облачена в чёрную рубаху с кожаными штанами, что меня не мало удивило и я тут же прониклась к новой знакомой симпатией.
– Знакомься, это Кайа.
Девушка, явно в недоумении уставилась на меня своими тёмными карими глазами. Её каштановые, почти чёрные локоны подпрыгнули, как только она неодобрительно выдохнула, надув свои пухлые губы.
– Что это всё значит? – спросила Кайа, переводя свой взор на Лоэна.
– Знакомься, это Доротея, – проигнорировал ей Лоэн.
– Я спросила, что происходит? – повторила девушка, подпирая руки в боки.
– Она заставила меня рассказать о том, чем мы занимаемся, – ответил парень, смотря в глаза этой красотке, как будто старался передать ей мысленно информацию.
– Она знает…
– Нет, я сказал, что покажу, – возразил Лоэн, резко её оборвав.
Кайа стояла, словно статуя, размышляя над словами парня, а затем, быстро кивнув, протянула