который будет и на свадьбе скреплять наш союз, спросит меня о моем желании принять фамилию Аббас и стать его женой. Моим согласием будет сакба. Это черная нить, на которой располагается мужской кулон, в который я положу маленький кусочек бумаги, данный мне свидетелем с моим ответом «да».
Такой же принесет мне он в ответ, на согласие Таира взять меня в жены.
После помолвки пройдет ровно семь дней, и мы сочетаемся перед Всевышним браком.
После обмена ответами все выходят в главный зал. Женщины с мой стороны и мужчины со стороны жениха. Отцы жмут руки, матери обмениваются объятиями. Вот и все. А дальше ужин.
Даже при условии, что наш праздник будет в кругу семьи, традиция будет исполнена.
Обойти ее мы не можем, но так хотелось бы.
Мама и няня наряжают меня в нежно-розовое платье, вышитое серебром, и покрывают голову плотной тканью такого же цвета. На руках звенят браслеты, на шее красуется ожерелье из белого золота, подаренное Таиром, на голове под платком еще одно. Я украшена как дорогой подарок. Красиво. Даже очень.
Улыбаюсь в зеркало маме и Маарам. Они уверены, что я искренна. Что не умираю изнутри, становясь чьей-то невестой. Они уверены, что поступают правильно.
Но это выше меня, и я совершаю неловкий разворот, чтобы укрыть слезы и задеваю вазу, которая падает на выложенный плиткой пол и разлетается на сотки осколков.
«Плохая примета», – сейчас скажет мама.
Так и есть. Разбитая посуда в день помолвки или свадьбы, до традиционных обменов клятвами – жди беды в браке и трещины в нем.
– Ах… – охают обе женщины и смотрят на меня.
Испуг читается в каждой из нас. Мы в приметы верим и прислушиваемся.
– Дочка, как же так?
– Мам, я случайно, клянусь.
И это правда. Я случайно, хотела лишь скрыть правду, стекающую по моим щекам.
– Маарам скорее убери и сожги осколки.
Она кивает и бежит за метлой и совком.
– Не бойся, – успокаивает меня, хотя я, кажется, так и не поняла того, что случилось, черная полоса уже идет ровной линией в моей жизни, что может быть хуже?
– Мам, может не придавать значения, а то накрутишь сейчас себя.
– Именно, – отвечает отрешенно, – так и сделаем. Не всегда примета сбывается.
Ближе к полудню все готово к помолвке. Гости пребывают вовремя. Я вижу их всех в окно на первом этаже, где нахожусь уже готовая к приходу свидетеля. Руза с Амитой тоже с нами, потому что мужчины в другой комнате. Меня отвлекает малышка от мыслей, пожирающих нутро. Маарам держит за руку, и сама готова расплакаться, но я попросила ее этого не делать иначе сама сорвусь. А мне нельзя этого делать. Все должно пройти гладко, как того требует семья.
Входит мужчина, на меня накидывают специальную накидку, и он зачитывает клятву.
В последний момент задает вопросы, на который я громко отвечаю «да», ставя окончательную точку в прошлой жизни.
Мне дают перо с золотыми чернилами, и я пишу свой ответ Таиру.
Свидетель запечатывает кулон и уходит, а я принимаю