Влада и Лины. Разве не была она раньше гадкой серой мышью? Или идеальное зрение в этот раз его подводит? Это юное, до смерти перепуганное существо, с изумительными сиреневыми глазами не может быть той пигалицей с фотографии. Девушка смотрела на него расширенными зрачками, блестящими от страха. Впрочем, совершенно нормальная человеческая реакция на вампира, хотя в ее взгляде читалось нечто еще, сложно поддающееся определению. Она замерла в его руках, как кролик перед удавом. Если бы он сейчас не клокотал от ярости, то наверняка мог бы оценить по достоинству хрупкое, но очень красивое создание. Николас поставил девушку на пол, улыбнулся ей и тихо прошептал:
– Они сейчас очень заняты, погуляй пару часиков, а потом можешь идти в кабинет.
Девушка так и осталась стоять, не сводя с него пристального взгляда изумительных глаз.
– Кто вы?
Николас засмеялся:
– Демон ночи из твоих самых страшных кошмаров, малышка.
– Я не малышка сегодня мне исполнилось восемнадцать – ответила она со всей серьезностью и обидой. Нику даже показалось, что девушка смотрит на него с нескрываемым интересом. Женским интересом. Словно впитывает в себя каждое его слово и движение, можно даже подумать, что он поразил ее юное воображение.
«Ага, а мне пару месяцев назад – пятьсот пятьдесят»…
– С днем рождения, малыш. Прощай, может когда-нибудь увидимся.
И он постарался спуститься по лестнице спокойно, по-человечески, чтобы не испугать еще больше это очаровательное дитя.
2 Глава
Первое, что увидел Влад, когда Лина открыла глаза – гнев и страх. Она подскочила в кресле, лихорадочно оглядываясь по сторонам. Влад горько усмехнулся. Что ж, самые худшие его подозрения все же имеют реальное подтверждение – Лина не равнодушна к Нику, как он и предполагал.
– Он ушел. Минут пять тому назад, достаточно много времени для таких, как он, чтобы отдалиться от нашего дома как можно дальше.
– Таких, как он? – воскликнула жена, и, сбросив с себя его пиджак, вскочила ноги. – Ты был таким же всего шестнадцать лет назад! Неужели все, что говорил Николас, правда? Ты скрывал от меня, что он нам пишет. Ты лгал мне, что Самуил и Фэй не хотят с нами общаться, чтобы не подвергать опасности! Как ты мог?
– Я делал все, чтобы вас защитить, – невозмутимо ответил мужчина и прошел к бару, доставая ту же бутылку с виски, которую ранее открыл его брат.
– Защитить от кого? От твоей семьи? Что с тобой? Ты не понимаешь, как мерзко поступил с ними, со мной, и с нашими девочками, лишив нас всех общения?
Влад метнул на жену гневный взгляд:
– Общения с кем? С вампирами? Что ты скажешь нашим детям, когда они увидят дедушку с тётушкой и поймут, что те не стареют, а выглядят моложе родителей? Что ты им скажешь?
– Правду! Нашим дочерям пора узнать, кем ты был раньше, особенно Кристине. Нужно рассказать ей, пока не поздно! Зачем ты выгнал Николаса? Он приехал с миром, может, он хотел поговорить с тобой и…
– Чушь! Мы