вверх к воздуху, но лишь теряла силы. Тело предательски быстро задрожало и забилось в агонии, а лёгкие наполнились жидкостью, при естественной попытке вдохнуть. Начала вырываться ещё сильнее, оставляя глубокие царапины на открытых участках кожи своего противника. И в миг, когда уже тёмные круги перед глазами, стали сменяться кромешной спасительной чернотой, давление прекратилось. Меня резко дёрнули из реки, а я на автомате сделала такой желанный вдох, но тут же закашлялась, выплёвывая из лёгких прохладную воду.
Заходясь в раздирающем горло кашле, боковым зрением заметила, что берег завален окровавленными телами нападавших на нас людей. А тёмный маг, находясь совсем близко со мной, держал свой нож у горла того, кто только что пытался меня убить.
– Кто вас послал?! – зло рычал блондин в лицо рыжего ублюдка. – Я ещё раз спрашиваю! Кто?!
– Да пошёл ты, – прохрипел тот в ответ и, криво усмехнувшись, резко поддался вперёд, позволяя острию проткнуть его глотку.
– Чёрт! Чёрт! Чёрт! – выругался тёмный маг, вытаскивая лезвие из уже мёртвого тела.
Мужчина повернулся ко мне, протянул руку и помог выбраться из реки.
Меня трясло. Нет, не так. Меня нещадно колотило от пережитого ужаса. К горлу подкатывала тошнота от обильного вида крови и того количества воды, которого успела наглотаться. И тут я не придумала ничего лучше, чем некрасиво разрыдаться. Упала на колени, позволяя Слезам тяжёлыми каплями падать на травянистый берег. Я громко всхлипывала, хватая себя за горло, где всё ещё хранилось ощущение туго проникающей внутрь жидкости. Так безумно страшно мне ещё никогда не было. Если до этого момента я думала, что Дарэл настоящее зло, то теперь понимала, насколько он гуманно обходился со мной всё это время.
Блондин опустился рядом со мной на корточки, поднял ладонями моё лицо, разглядывая на наличие повреждений и, не найдя там ничего, кроме мокрых дорожек солёных слёз, крепко прижал к себе.
– Тише-тише. Всё уже позади. Ты молодец и ты очень смелая девочка, – шептал он, поглаживая одной рукой меня по спине.
– Я совсем несмелая, Дарэл! Мне страшно! – говорила я, громко всхлипывая и шмыгая распухшим красным носом. – Меня хотели убить! И ты тоже угрожал мне! Я не хочу умирать!
– Даю слово что, если ты отдашь мне престол, я не причиню тебе боли. Но ты должна быть хорошей девочкой и слушаться меня, договорились? – он посмотрел прямо мне в глаза.
От его слов стало только хуже, и я споро закивала, соглашаясь. Я бы сейчас на всё согласилась, лишь бы больше не чувствовать, как смерть тянет ко мне свои загребущие лапы.
– Ну вот и хорошо. Вот и умничка. – Рука мужчины оторвалась от моей спины и почти нежно погладила по спутанным волосам. – А теперь давай ты переоденешься. Твоё платье совсем промокло.
Маг, поднявшись на ноги, отошёл от меня, быстро раздел тело молодого, невысокого разбойника и протянул мне его вещи. Эта одежда местами была перепачкана кровью, но выглядела удобнее, чем моя.