начинает набирать скорость. Густой черный дым шлейфом тянется по темному небу.
Проверив огонь в печи, компания вернулась в купе проводника.
– Мсье Руэ, раз уж вы решили не отдыхать, может вы хотите кофе или чай?
– Я бы не отказался от чашки черного чая, если возможно, с молоком.
– Да, конечно, для пассажиров первого класса все, что угодно.
Усатый мужчина удалился на мгновение, оставив Леона сидеть на чемодане. Через мгновение он вернулся со стулом, с грохотом поставил его на пол (вся мебель из дорогого дерева весьма тяжелая).
– Мсье Руэ, извиняюсь, что не сделал это раньше, присаживайтесь, пожалуйста! Так будет удобнее.
Пододвинув стул ко столу, Ганс снова скрылся за дверью. Вскоре послышался звон, в купе проводник зашел с золотистым подносом, на котором необычайной красоты находился чайный сервиз. Поставив ношу на стол, мужчина снял сюртук и фуражку, закатал рукава рубашки. Леон последовал его примеру, пиджак висит на спинке стула, в вагоне действительно очень жарко несмотря на то, что ночью температура все еще низкая.
Наслаждаясь ароматным напитком, сдувая легкую струйку пара, чтобы как-то его охладить, Ганс пытается разузнать побольше о своем необычном пассажире. Разговорчивость вернулась к этому добряку.
– Мсье Руэ.
– Зовите меня Леон.
– Хорошо, Леон, скажите, а какие фокусы вы могли бы показать? Я, на самом деле, большой любитель всякого рода магии. В детстве тоже пробовал делать фокус с исчезновением монетки, но ловкости рук не хватает.
Леон с удовольствием подыграл своему собеседнику.
– Вы про этот фокус?
Легким движением он достал еще одну монетку, продемонстрировал заказанные рукава и пустые руки. Взмах, монета исчезает, еще взмах, появляется в другой руке. С детским восторгом мсье Ганс наблюдает за происходящим, кажется, что если бы не его профессиональная муштра, то он бы захлопал в ладоши. Леон видит реакцию своего зрителя, что безусловно ему нравится. Закусывая чай кусочком белоснежного сахара, проводник просит показать что-то еще.
– Так, а чем вы здесь развлекаетесь, когда путешествие затягивается?
– Раньше на развлечения совсем не было время: Жан принеси то, унеси это, поменяй тут, почисти там. Сами понимаете, скучать не приходилось. А сейчас, вот.
Мсье Ганс достал из вещей с верхней полки и гордо положил на стол томик Уайльда и небольшую деревянную коробочку.
– О, да вы шахматист? Игра королей, отличная зарядка для ума. Похвально!
Проводник притупил взгляд, засмущался.
– Совсем немного, изучаю дебюты.
– И какой же ваш любимый?
– Ферзевый гамбит.
Ответ удивил Леона, что отразилось на его лице.
– Не самый простой дебют, надо сказать.
– Да, а разрядить мозги можно с помощью этого!
Из тумбочки мужчина достает стопку игральных карт – распространенное развлечение среди работяг по всей стране, если не в мире. С ловкостью трактирного