лоск, мало, впрочем, сочетавшийся с гнусностью преступлений, в которых обвинялись его обычные клиенты. Габардиновый костюм-тройка в чуть заметную полоску, блестящая лысина, покрытая ровным загаром, и крашеная черная бородка, ухоженная до последнего волоска, дополняли всем известный облик светила адвокатуры.
– Можно и так сказать, – согласился я.
– О, где же мои манеры? – спохватился Ройс. – Майк, познакомься с Дениз Грейдон – она будет помогать мне в защите мистера Джессапа.
Женщина встала и крепко пожала мне руку.
– Очень приятно, – кивнул я и оглянулся, чтобы, в свою очередь, представить Мэгги, но она обсуждала что-то с Ривасом за столом обвинителей. Я снова повернулся к Ройсу: – Ваш клиент уже в списке?
– Да, конечно. Идет первым в следующей группе. Будем ходатайствовать об освобождении до суда… Майк, пока у нас есть время, может, перекинемся парой слов в кулуарах?
– Охотно, Клайв.
Он велел помощнице позвать нас, когда в стеклянной клетке появится Джессап, и двинулся по проходу между рядами, полными публики. Миновав металлоискатель в дверях, мы вышли в коридор.
– По чашечке чая? – предложил Ройс.
– Нет, не успеем. Что за дело, Клайв?
Он сцепил пальцы и нахмурился.
– Ты должен знать, Майк, что я не собираюсь тебя унижать, ты мой друг и коллега, но ты сам загнал себя в тупик. И что же нам теперь делать?
Я улыбнулся, оглядывая коридор. Сновавшие вокруг люди не обращали на нас внимания.
– Твой клиент предлагает досудебное соглашение?
– Наоборот! Мой клиент никогда не признает своей вины и не пойдет ни на какие переговоры. Окружной прокурор совершил крупную ошибку, и всем ясно, что́ он затеял и почему использует тебя как пешку. Я обязан тебя предупредить как профессионал профессионала, что привлечение Джессапа к суду грозит тебе крупным поражением.
Прежде чем я успел ответить, из зала вышла Дениз Грейдон.
– Кто-то из первой группы оказался не готов, и вместо него вызвали Джессапа, – сообщила она.
– Сейчас придем, – ответил Ройс.
Поколебавшись, она вернулась в зал. Ройс хотел что-то сказать, но я перебил его:
– Я очень ценю твою любезность и твое беспокойство, Клайв, но если Джессап хочет суда, он его получит. Мы готовы к процессу, еще посмотрим, кто потерпит поражение.
– Что ж, отлично! – улыбнулся он, поворачиваясь к входу в зал. – Значит, померяемся силами.
Слушания уже начались. Спускаясь по проходу, я вдруг заметил в одном из рядов Лорну Тейлор. Лорна – мой менеджер и вторая бывшая жена. Наклонившись к ней, я шепнул:
– Эй, ты что тут делаешь?
– Хочу посмотреть на исторический момент.
– А как узнала? Мне самому сообщили четверть часа назад.
– Значит, на радио сообщили тоже. Я подыскивала офис и услышала в новостях, что Джессапа привезли в суд, вот и решила полюбопытствовать.
– Спасибо, что пришла, Лорна. Как поиски?
– Осталось посмотреть