ты был в нем на свадьбе?
Илья молча кивнул.
– Это было…?
– Давно.
– Ты что не можешь купить себе новый?
Они завернули за угол и стали подниматься по лестнице.
– А чем тебе этот плох?
– Не знаю, – пожал плечами Билл. – Просто… А галстук!
– Алиса подарила.
– Да, – улыбнулся Билл. – Она любит над тобой подтрунивать.
– Да что ты привязался к моему внешнему виду!
– Ничего, – пожал плечами Билл. – Просто давно тебя не видел и позабыл о твоем превосходном вкусе.
– Ха-ха-ха. Как смешно.
Они остановились у нужной двери.
– Держи себя в руках, – сказал Билл, посмотрев на Илью. Тот молча кивнул. Билл открыл дверь и, отступив на шаг, пропустил Илью вперед, а сам зашел следом.
Комната без окон была маленькой. Метра три шириной и четыре длиной. Одну из стен занимало большое зеркало. Посередине стоял большой длинный металлический стол, занимавший практически все пространство. Яркий свет, падавший с низкого потолка, отражался от хромированной поверхности.
За столом сидели трое мужчин и женщина. По двое с каждой стороны. Они о чем-то говорили вполголоса. Когда в комнату вошли Илья с Биллом, четверо подняли головы и тут же замолчали.
Илья остановился в дверях.
– Проходите, капитан. Присаживайтесь, – сказал самый старший из четверых и указал на место во главе стола.
Илья прошел вдоль стены, выкрашенной темно-синей краской, и, отодвинув стул, занял указанное место. Билл сел на противоположном конце стола.
– Итак, приступим, – сказал старший из четверых и открыл папку, лежащую перед ним на столе. Он кивнул женщине, сидевшей напротив. Женщина открыла блокнот для скорописи. – Капитан, – обратился он к Илье, – не могли бы вы рассказать нам об операции, значившейся под кодовым номером «Семь тире десять».
– С удовольствием. Если вы мне скажете, что это за операция.
Билл сдвинул брови и исподлобья посмотрел на своего друга. «Ты же обещал» – говорил его взгляд.
– Я напомню капитану, если вы не возражаете, председатель – чуть громче, чем следовало бы, сказал молодой человек.
– Будьте добры, лейтенант, – кивнул председатель.
– Эта операция, в которой вы непосредственно принимали участие. Руководили ей. – Начал молодой человек, с вызовом взглянув на Илью. – В ходе операции погибли пятнадцать человек, двое из которых несовершеннолетние! Припоминаете? – он ехидно улыбнулся. – Такое вряд ли забывается! Не так ли, капитан?
Перед тем как ответить, Илья долго смотрел на лейтенанта, пока тот не опустил глаза. Он не без удовольствия заметил, что синяк под левым глазом этого молодого выскочки еще не совсем сошел. Хотя тот и старательно замазал его каким-то тональным кремом.
– Да, я помню эту операцию, – наконец сказал Илья и перевел взгляд на председателя.
Билл с облегчением выдохнул.
– Пожалуйста, расскажите о ней.
– Разве в деле, которое лежит перед вами, нет моего подробного отчета?
– Мне хотелось бы