ты подумай, что было утеряно, – продолжал злиться Дэйм. – Она ведьма. Последняя горная ведьма. Я почувствовал это сразу, как только она ступила в наш мир.
– Но ведьмы же, – Адриан запнулся. – Те, что тебя прокляли.
– И я их всех за это уничтожил, – напомнил маг. – А теперь появилась еще одна, сильнее всех, что были до этого.
– И ты думаешь, она снимет с тебя проклятие? – с сомнением в голосе произнес храмовник.
– Снимет, – зло усмехнулся Дэйм. – Даже если для этого мне придется пытать ее сутками напролет.
Некоторое время Адриан напряженно молчал, переваривая информацию. Честно говоря, ему беловолосая девчонка не показалась опасной ни на первый взгляд, ни на второй, даже несмотря на то, что о ней успела рассказать верная императорская Тень. На вид пленнице некроманта было не больше двадцати лет. Совсем еще дитя. Как ее можно было заподозрить в родстве с горными ведьмами – некогда могущественными колдуньями Алассара?
– И какая помощь от меня потребуется? – наконец, поинтересовался храмовник.
– Сам подумай, – усмехнулся некромант. – Ты знаешь буквально все о пытках. Сделай так, чтобы ведьма стала совершенно ручной.
Но что-то в выражении его лица не соответствовало сказанным словам. Настолько, что Адриан вопросительно вздернул бровь. Может, ему просто послышалось?
– Стань ее другом, – разочарованно покачав головой, предложил маг. – Войди в доверие и сделай так, чтобы она сняла проклятие.
Храмовник едва сдержал вздох облегчения и кивнул. Перспектива остаться в Черной Башне, как ни странно, его вполне устраивала. Возвращаться Адриану все равно было особо некуда. До Императора наверняка дошли слухи, что син Виллан действительно покинул Орден Света, а, значит, солгал Его Величеству. Вряд ли Илар Асгард простит подобное.
– Каковы условия сделки? – мужчина перешел на деловой тон.
– Условия? – некромант прищурился. – Я оставлю тебя в живых. Разве этого недостаточно?
– Нет, – упрямо тряхнул головой храмовник. – Ты дашь мне возможность не только стать другом Эльзы, но и защитить ее.
– Уж не от меня ли? – нахмурился Дэйм. Зеленые глаза опасно блеснули в ярком свете магических светильников.
– Мне прекрасно известно, кто и за что тебя проклял, – сжал челюсти Адриан. Его взгляд стал колким.
Некромант невесело усмехнулся. Когда-то эта история прогремела на весь Алассар. Шутка ли, племянник Императора Солнечной Долины задумал свергнуть с престола собственного дядю и заключил договор с горными ведьмами. Вот только та, что отдала Дэйму всю свою любовь и силу, очень быстро поняла, что некроманта интересовала только лишь власть, и жестоко отомстила, наслав проклятие. Все тщеславные планы мага пошли прахом, но нынешний Император, Илар Асгард, воспользовался ситуацией и сам захватил трон, скинув с него своего отца.
В благодарность некроманту правитель сохранил ему жизнь и оставил в покое, к тому же маг оказался привязан к собственной Черной Башне, и его время неумолимо утекало.