отбиваться, я чуть ли не повисла на привлекательном соседе.
– Отпусти, – прохрипела вмиг пересохшим горлом, даже понадобилось срочно облизнуться.
– Я не держу, – прошептал он мне в губы, не разрывая зрительного контакта, и слегка разжал пальцы так, что мне пришлось схватиться крепче, чтобы не упасть.
Ноги меня никогда прежде не подводили. То ли дело память.
Внезапный грохот в дверь пропустил высоковольтный разряд от макушки до пят! Я вскрикнула и шарахнулась в сторону, будто нас застукали голыми в научной лаборатории.
– Да хватит колотить! – не сдержался Мариус, открывая замок.
На пороге, как и вчера, толклись Ильм и Дрю. Одного из них бесцеремонно отодвигала бедром от выхода Самара. Подруга упиралась обеими руками в косяк и стремилась попасть в комнату первой. Впрочем, Мариус внутрь никого не приглашал.
– Да готовы мы уже, – заявил он товарищам и кивнул мне головой. – Пойдем, Рени.
– Рени пойдет со мной, – встряла Самара.
– Мы можем пойти все вместе, – внесла я инициативу.
Парни скривились, Самара выпучилась и высоко подняла брови.
– Идея не лишена смысла, – неожиданно поддержал Мариус. – Возможно, стоило давно начать.
– Ага, а что вам потом еще понадобится начать? – вызверилась подруга. – Руки прочь! – Она попыталась схватить меня и повторить фокус с молниеносным исчезновением, но Мариус ее опередил.
– Ваше противостояние затянулось, – констатировал он.
– Да неужели? – Самара сверкнула зрачками, как разъяренная кошка, и посмотрела на меня. – Просто кто-то сдает позиции! Что ты еще готова с ними обсудить, Рени?
– Мы можем все вместе что-нибудь выяснить и придумать. Вдруг я не одна такая?
– Какая? – заинтересовался Дрю, тот, что был ниже ростом.
Я отличила его только потому, что Самара в своей борьбе с другим парнем называла имя.
– Ты идешь? – ноздри Самары все еще гневно трепетали.
– Да, – протянула я и шагнула к подруге.
Но рука Мариуса все еще удерживала меня за корпус, преграждая путь. Он нехотя отпустил. Впрочем, и я предпочла бы ощущать приятное тепло, чем стылый воздух темных коридоров.
Парни следовали по пятам. Самара недовольно косилась и рычала сквозь зубы. Так мы и добрались до столовой.
– Сядем с ними? – я умоляюще уставилась на плотные ресницы-щеточки, обрамляющие взор подруги.
– Зачем они нам нужны? – так и не поняла Самара.
– Пригодятся в ходе реакции.
– Узнаю прежнюю Рениту, которой не нужны друзья. Только академические знания и расходный материал. Зануда вернулась?
– Меня не цепляет. – Пожала плечами. – Если вдруг ты хотела напугать или обидеть.
– Не хотела. Это всего лишь правда. Если передумала дружить, делай, что считаешь нужным.
– Нет. Но за вчерашний день возникло больше вопросов, чем ответов. Уверена, что выясним много интересного, сделав что-то не как обычно. Либо, –