она. – Надо что-то и самим в дом принести.
Племянники согласно кивнули.
Ночью привела она их в кладовую большого дома. Там жил богатый фермер с дочерьми. Дверь Лисе знакомые мыши отворили. Набрала она целый мешок продуктов, а племянники ей помогали; да быстренько домой.
– Но это же неправильно, тётя. Мы же чужое взяли, – вдруг возьми и скажи лисёнок. Помнил он, что отец учил их брать только пойманное, а не украденное.
– Что? – повысила на него Лиса голос. – Ты меня воровкой назвал? Как ты посмел?
– Нет, я только хотел сказать, что чужое… – попытался оправдаться лисёнок.
– Ваш папочка думает, что жить можно тем, что честным промыслом заработаешь. А я считаю, что тем, что добудешь. И не важно, как. Если хозяева не позаботились как следует о своём добре, значит, поделиться согласны. Поняли?
– Да, – пугливо ответил лисёнок. А племяшка в знак согласия закивала.
– Мы не глупые, – пояснила она.
И стали с той поры лисята жить у тётушки Лисы. Старательно внимали её советам и складывали себе в мешок то, что не слишком хорошо было скрыто от посторонних глаз.
Отец несколько раз уговаривал их вернуться к нему. Но лисята отказывались. А Лиса тихонько посмеивалась над неудачными попытками брата забрать у неё племянников.
Через несколько месяцев лисята выросли и уже не нуждались в советах тётушки. А вскоре и вовсе захотели жить отдельно от неё, чтобы никому больше не подчиняться, а думать только о своём удовольствии.
– Где же нам такой же хороший, крепкий и добрый дом, как у тётушки, найти? – задал вопрос лисёнок.
А сестричка ответила:
– Не знаю, братец. Верно, поискать надо, походить по округе. Может и найдём что приличное.
– И где нам столько красивых вещей раздобыть, как у тёти, чтобы ими дом украсить? – опять спросил сестричку лисёнок.
А та в ответ:
– Не знаю, братец. Надо поискать.
День они ходят по округе, дом присматривают, второй ходят. Всё неподходящие дома попадаются: то невысокие, то узкие, а они привыкли в большом доме жить; то слишком глубоко в лесу спрятанные, то на опушке, обдуваемые ветром со всех сторон, а то прямо у болота, где одна слякоть.
Уставшими и унылыми возвращались они в очередной раз в дом тётки.
– Где это вы пропадали? – спросила их Лиса. – Что забыли, что искали?
– Да вот хотели мы дом найти, чтобы на твой похож был, – признался лисёнок.
– Да, и красивый и статный, как твой дом, чтобы мы могли туда переселиться, – пояснила племяшка.
– Да чем же вам мой дом нехорош? – обиженно спросила Лиса. – И удобен, и в месте хорошем стоит. Из окна и луг виден, где мышей полно, и ферму, где кур и гусей вдоволь, и мясную лавку, где много жирных колбас.
– Да, но только… – начал лисёнок да замолк.
Действительно, всем был хорош тёткин дом. Только одно плохо: тётка в нём жила.
Поужинали племянники, заперлись в своей комнате и рассуждать стали.
– А что, если нам в этом доме остаться? – начал разговор лисёнок.
– Да,