стало заливать холодом, она невольно подалась назад и сжалась. А он вдруг дернулся вперед, резким жестом сжал ее руку и застыл, вглядываясь в глаза. И произнес на грани слышимости:
– Будьте осторожнее.
– Вы мне поможете? – прошептала Алена с надеждой.
Он не ответил. Только смотрел на нее некоторое время, потом молча открыл дверь. Но взгляда так и не отвел, как будто…
Теперь Алена оказалась в каком-то помещении. Кажется, это был кабинет, во всяком случае, так ей показалось. Богатая отделка, панели из темного дуба по стенам и на потолке, резьба, в дальнем конце был виден тяжеловесный рабочий стол. А в глубине у стрельчатого окна стоял мужчина в длинном темно-бордовом одеянии, отороченном черным блестящим мехом. На вид лет шестидесяти, у него было благородное лицо и длинные седые волосы.
Мужчина повернулся на звук и пошел к ней.
Только сейчас Алена поняла, что это, наверное, король. Ведь у него была корона. Такая средневековая – золотой обруч с зубцами и каким-то орнаментом. Она не решилась разглядывать, мало ли как он мог воспринять это. Но у этого человека был открытый взгляд и волевые черты, а на губах, как ей показалось, обозначилась улыбка.
Он был рад ее видеть?
Додумать она не успела, этот человек подошел вплотную и замер, глядя на нее, а потом произнес:
– Зачем ты это сделала?
Тон был суров, а в серых глазах теперь читалась сталь.
– Что сделала? – еле заставила себя выдавить Алена.
– Альба! – резко проговорил он. – Довольно. Твой сводный брат бежал, доказав тем самым свою вину. Но ты… – он помедлил, пальцы характерным жестом шевельнулись. – Ты моя воспитанница. Как ты могла?
Сводный брат? Вину? Какую вину?
Вот хоть убейте, но ничего Алена не понимала. Ей уже хотелось плакать от абсурдности ситуации. Потом она резко собралась. Он ведь, кажется, король? Неважно, если ошибется, не страшно.
– Сир… ваше величество… – она нервно сглотнула, теребя пальцы. – Но что я сделала такого, чтобы…
А мужчина слушал ее и хмурился все больше. В конце концов оборвал ее:
– Ты, – теперь он надвигался на нее, оттесняя к стене – прокляла мою жену, беременную наследником. А когда тебя оставили в твоих покоях до выяснения обстоятельств, ты бежала! Ты ведьма, Альба.
– Я?! – ахнула Алена. – Да что вы такое говорите! Я всего лишь примеряла свадебное платье! И вообще, я из другого мира, а тут у вас случайно оказалась!
Вот теперь ей хотелось плакать!
А он вдруг надвинулся ближе.
– Как ты сказала?
Алена невольно подалась назад и даже не успела ничего сказать, он резко тряхнул ее за плечи.
– Ты. Ведьма. Все выдает тебя. Твои огненные волосы, белоснежная кожа без единого пятнышка, глаза. Самая твоя красота! А теперь еще и это? Я долго покрывал тебя, но всему есть предел, Альба. Но…
Мужчина умолк и прищурился, а злости как не бывало, совсем другое читалось теперь в его глазах. Он провел большим пальцем по ее нижней губе и проговорил:
– Если будешь умницей и станешь вести себя правильно…
Алена