посмотрела на меня. Затем выронила тяжелую кастрюлю, забрызгав стены горячим супом.
Дикий истошный вопль раненого зверя потряс ветхие заплесневевшие стены общаги:
– Суки! Где дочка?!
Поднятые по этой тревоге тётки-жилички выскочили из своих каморок и окружили нас плотным кольцом.
Над всеобщим возбуждённым галдежом плыл набатный бас прапорщицы Еремеевой, массивной оплывшей дамы:
– Я видала! В окно видала! Ильин шёл от входа с Алёнкой! Возле склёпов могильных я видала их! Он её украл! Он украл!
От этих набатных слов Валя сначала почернела, затем побелела. Затем вцепилась в меня мёртвой хваткой и заорала:
– Сука! Отдай дочь!
– Ментов зови! – злорадно била в свой грозный набат прапорщица. – И прокуратуру! В тюрягу надо Ильина! Надоел всем!
Военная прокуратура оказалась проворнее ментов.
Полковник Матузик, военный прокурор погрануправления, как будто ждал подобного сигнала. Вскоре он уже сидел в кабинете комендантши общаги под иконой Путина и буравил меня ехидным-радостным взором:
– Попался, господин очернитель погранвойск! Статья 126 УК эРэФ тебе светит!
– А что это? – наивно спросил я.
– Похищение человека! – самодовольно пояснил Матузик. – Да ещё группой лиц по предварительному сговору, да похищение заведомо несовершеннолетнего. Получишь свои двенадцать лет!
Полковник радостно всхлипнул и достал мобильник. Набрав какой-то номер, он усмехнулся:
– Господин редактор! Товарищ Шарков! Вы просили комментарий к статье подполковника Ильина? Приезжайте в пограничное общежитие, посмотрите на моральный облик вашего лучшего друга!
Поморщившись от возмущенного гула в телефонной трубке, Матузик сочувственно проворковал:
– Нет-нет, он трезвый. Только сядет Ваш друг на 12 лет. За похищение ребёнка! Приезжайте, пока его не растерзала возмущенная толпа общественности!
Мой друг Володя Шарков, редактор «Старгополького меридиана», примчался быстро. И удивлённо смотрел на прокурора:
– Так расследования еще не было! Откуда такие обвинения?
Полковник самодовольно ткнул жирным пальчиком в рукописи, сложенные перед ним:
– Свидетели подтверждают, что Ильин увёл ребёнка! Доказать похищение – дело техники.
Володя изумлённо посмотрел на меня:
– Была девочка?
– Была. Да не та! – чуть не матюкнулся я, понимая двусмысленность своего положения. – Сержанта я действительно видел у входа в общагу. Но дочки с ним не было. Я поздоровался с ним и пошел дальше. Тут из-за угла вышла женщина с девочкой и спросила дорогу. Они соседнюю редакцию искали. Не туда повернули. Вот я и провёл их, показал дорогу. Вот и всё!
Володя вопросительно уставился на прокурора:
– Вот видите, всё просто объясняется! Никаких доказательств против Ильина! С чего Вы взяли, что подполковник будет красть малолетнюю дочь своих соседей? Какие у него мотивы?
– Разберёмся! – мрачно пообещал Матузик. –