как же в этом случае люди смогут себя защитить?
– Мы выслали дополнительные мобильные отряды. Они патрулируют город днем и ночью. Мы найдем этих двух убийц и уничтожим их. Это наш священный долг.
Эрин подумала о том, сколько невинных жизней будет загублено, прежде чем это произойдет.
– Эти стригои были очень быстрыми, я никогда прежде такого не видела.
Кардинал поморщился.
– И они не единственные. Мы получаем похожие сообщения со всего мира. По какой-то причине стригои начали изменяться, становиться более сильными.
– Я слышала об этом, но почему это происходит? И почему именно сейчас?
– Я не знаю точно, но боюсь, что это связано с пророчеством.
Эрин сдвинула брови, пытаясь понять, на что он намекает.
– Оно гласит, что оковы Люцифера каким-то образом ослабли.
– И из-за этого все больше зла проникает в наш мир. Привычное равновесие начинает смещаться, давая избыточную силу созданиям зла и одновременно подтачивая силу святости.
Женщина пристально посмотрела на кардинала, словно пытаясь проникнуть в суть его слов.
– Вы чувствуете себя слабее, чем прежде?
Он сжал в кулак руку, прежде спокойно лежавшую на столе.
– Здесь, на святой земле – нет. Но за последние двенадцать недель мы потеряли восемнадцать оперативников из числа сангвинистов.
«Восемнадцать?» За последние десятилетия численность ордена и так начала сокращаться, равно как и численность католического священства. Сангвинисты не могли позволить себе терять еще больше солдат, особенно перед лицом надвигающейся войны.
– У этих атак есть какой-либо общий географический паттерн? – спросила Эрин. – Возможно, если мы узнаем, где это все началось, мы получим ключ к пониманию того, как это остановить.
Бернард, прищурившись, посмотрел ей в глаза.
– Доктор Грейнджер, похоже, вы, как обычно, попали в самую точку.
Она села прямо.
– Вы что-то вычислили.
– Мы тщательно отмечали время и место этих нападений.
– Чтобы выстроить базу данных, – подхватила Эрин. – Умный ход.
Кардинал кивнул, поблагодарив ее за комплимент, и вновь развернул к ней монитор. Потом быстрым движением пальцев вывел на экран карту Европы. На ней краснели маленькие точки, отмечавшие места нападений. Их огромное количество потрясло Эрин, но она не позволила себе отвлекаться от главного.
– Если прослеживать их в обратном порядке по времени, – сказал Бернард, демонстрируя это по карте, – то можно увидеть, что эти нападения распространяются от одной-единственной точки.
Он увеличил масштаб, показав на экране эпицентр атак.
Эрин прочла название местности, чувствуя, как сердце проваливается куда-то в живот.
– Кумы… там находилось святилище сивиллы.
И там сейчас работает Джордан.
Она посмотрела на Бернарда.
– Есть какие-нибудь известия от Джордана и его команды? Они