– только уши торчали. Да что говорить, я сама подумывала присоединиться к нему!
Я-то наивно думала, что дух успокоился и упокоился. Наверное, Анна вне себя от паники!
– Мари! – Женщина вышла на крыльцо, двумя пальцами поправила шаль на плечах. – Заходите.
На лице и тени испуга нет, доброжелательная улыбка на устах.
«Вдруг она решила продать дом? Я должна пойти. Смелее-смелее», – уговаривала я себя.
– Грейс перед уходом хочет сделать вам подарок! – Анна закрыла за мной дверь.
Ха-ха, да после таких слов я хочу сбежать еще быстрее! Потусторонний подарок от призрака? Хе-хе! Я даже не знаю, радоваться этому или нет.
Вряд ли это последняя коллекция Николоди, и точно не ограниченная коллекция украшений Триф.
– Эм-м-м, спасибо, не стоит!
– Стоит-стоит! Грейс говорит, что подарок очень поможет в вашей работе так же, как помог ей. Только благодаря ему она смогла обрести возможность показать вам, что на самом деле не дает ей покоя.
Нет, ну ведь знает чем брать! И как теперь уйти? Хоть одним глазочком взгляну!
– А куда мы? – спросила я Анну, которая схватилась за дверь в подвал.
Плохие у меня воспоминания. Очень плохие. Не хочу туда.
– Там подарок. Пойдемте, не бойтесь!
Анна видела, что я колебалась и посматривала на входную дверь.
– Грейс не сможет уйти, не отблагодарив вас.
Лучшая благодарность для меня – продать этот дом по хорошей цене. Можно мне ее завернуть, а? Правда-правда, больше ничего мистического не надо.
– Мари, не бойтесь так.
– Я не уверена…
– Этот подарок поможет вам продавать похожие дома. – Анна понизила голос до доверительного шепота и открыла дверь в подвал.
– Там темно.
– Грейс говорит, что первой спуститься должны вы, иначе подарка не выйдет.
Не выйдет? Да и не надо! Вообще-то у меня архисрочное дело – нужно прошвырнуться по магазинам, чтобы снять стресс. И обновить маникюр. И педикюр. И спа. Да я дико занята!
Вдруг ветер врезался в спину, легонько подталкивая вперед. Я сделала шаг на ступеньку, чтобы не упасть, и замерла.
Кажется, привидение не отстанет. Если уж решило сделать подарок – протягивай руки, не отказывайся. Чую: если не приму, то не смогу спокойно спать.
А что, если Грейс поселится в моем доме? Нет-нет-нет!
Я спустилась на одну ступеньку и услышала из глубины подвала хлопок.
Знакомый такой хлопок.
Пошла-ка я отсюда!
Лампы на стене подвала резко вспыхнули. У основания лестницы стоял Тарзан.
Эй, а зачем это ему дубинка?
– Грейс, это не подарок, это наказание!
Надеюсь, это привидение меня слышит и быстренько расколдует подарок обратно. А то не благодарность получается, а месть!
Мой старый знакомый уже не оглядывался по сторонам. Зачем? Подвал-то знаком, почти родной! Вместо этого он цепко впиявился взглядом в меня и чуть присел, будто хищник перед прыжком.
Я не бегу – я тактически отступаю! И