большой, и людей в нём много. Разных, – Ник докурил сигарету и выбросил окурок.
– Я привыкла. Может, это единственное время, когда я могу побыть наедине с собой, – с нажимом сказала я. “Вдруг сообразит, что мне не нравится его общество?” – тут же некрасиво подумалось.
– Вот как… Вы мне сейчас намекаете на что-то? Но я не уйду, иначе меня потом совесть замучает.
– Привычка спасать? Даже если не просят? Странный вы священник, – меня пробрала лёгкая дрожь от холодного порыва ветра, и я прибавила шаг.
– Пока что я вас не спасаю, а просто провожаю до дома. Обычные правила приличия, – он тоже ускорил шаг и старался не отставать. До чего же приставучий тип.
– Может, вы меня до самой квартиры проводите?! – мне вдруг стало невыносимо тесно здесь, посреди улицы.
– Нет, не провожу. Только до подъезда, чтобы убедиться в безопасности.
– Я тут постоянно хожу! Одна! – со злостью выговорила я и тут же смущенно и совестливо подумала: “Человек просто меня провожает, хоть я и не просила. Надо успокоиться. Ник всё же помог моим друзьям.” Я сделала глубокий вдох и опустила взгляд под ноги.
Священник не стал ничего отвечать, только снова закурил. До дома оставалось идти не больше десяти минут, и я отчаянно ждала, когда увижу пешеходный переход недалеко от своего пристанища.
– Почему Гата? – вдруг спросил Ник.
– Не знаю, – я задумалась, действительно не помнила, почему ребята стали называть меня так, может потому, что так детям удобнее. – Агата на самом деле.
– Гата звучит гораздо интереснее.
– Наверное… А вы? Никита? – мне удалось успокоиться, и я смогла худо-бедно поддерживать непринужденный разговор.
– Да, но для друзей просто Ник. Так проще. Я вообще стараюсь быть максимально похожим на обычного человека.
– Почему? Быть священником стыдно?
– Нет, – он легко рассмеялся и снял капюшон. Тут-то я и увидела, что волосы у него густые и тёмные, почти чёрные, взгляд внимательный, черты лица чёткие, будто их нарисовал талантливый художник-график. – Это вызывает ненужные вопросы, а их я не люблю.
– М… Понятно, – я не нашлась, что ответить. О своей работе тоже старалась говорить как можно меньше.
Миновав переход, спустя несколько минут мы оказались рядом с моим домом. В некоторых окнах ещё горел свет, но большинство жильцов давно спали – время неумолимо приближалось к полуночи. Я остановилась и нерешительно посмотрела на Ника, ещё никогда мне не доводилось в такой обстановке разговаривать со священником, да и представлялись они мне иначе. Возможно, всё дело в другой религии. Ник легко улыбнулся, поймав мой взгляд и кивнул:
– Не смею задерживать. Доброй ночи!
– Спасибо, что проводили, – я вдруг подумала, что последний раз меня мужчина провожал домой… Когда? Пока моя голова судорожно пыталась вспомнить, когда такое происходило, Ник стоял и с некоторым удивлением смотрел на меня. Видимо, мыслительный процесс отразился на лице.
– Что-то случилось? – поинтересовался