кота и подумал, что конец лайнера ясен (собственно, и его конец тоже) – корабль или напорется на риф и потонет, утянув в воронку всех – и мертвых, и живых, или выбросится на берег (тогда, в принципе, остаются шансы на спасение, хоть и небольшие), или будет бесцельно дрейфовать, навечно оставшись кораблем-призраком. Третий вариант Сеньку устраивал меньше всего, сдохнуть от голода (а продукты все равно закончатся или протухнут) он не хотел.
Был еще и четвертый вариант, но о нем парень всерьез не думал. Вдоль бортов на лебедках были подвешены три катера для спасения. Эти три катера с блестящими на солнце стеклами кабин вывесили на тросах матросы в первые дни эпидемии, когда кто-то еще надеялся выжить. Теперь они так и висели, покачиваясь на ветру. Вернее, в нормальном положении висел только один катер, два других от редкой качки уже частично сорвались с талей и болтались боком. Их можно было вернуть в нормальное положение, но задача явно не входила в Сенькину компетенцию. На оставшемся катере нужно было просто разблокировать рычагом механизм, и он бы немедленно опустился в воду. Существовало два препятствия: первое – мертвецы, кружившие по палубе, второе – если нажать механизм, то лодка поедет вниз на тросах к воде, и тогда Сенька не успеет в нее запрыгнуть. Патовая ситуация.
Кот резко вскинулся и недовольно махнул хвостом, отвлекая Сеньку от мыслей о спасении. Барсук уставился желтыми глазами на перила, куда секунду назад села чайка. Птица моргнула темным глазом и, заметив напыжившегося кота, улетела и дальше кружить над огромным белым кораблем в поисках еды.
Дни тянулись за днями, провизия неуклонно убывала, Сенька старался экономить, а кот только жирел и уже нехотя залазил на верхнюю площадку, предпочитая только спать и жрать посреди камбуза.
Череду одинаково унылых дней нарушил ряд происшествий, случившихся в один день и разбавивших морскую скуку.
Первым было то, что на горизонте Сенька заметил корабль. Суда появлялись возле «Коста Грандиосы» и раньше, но, приблизившись к лайнеру, некоторое время просто шли параллельным курсом, сблизившись до пары кабельтовых (пока все были живы, Сенька успел поднабраться корабельных терминов), а потом неспешно отходили. Видимо, мало кого привлекали несколько тысяч зомби, прилипших к перилам. Кстати, периодически они за эти самые перила падали в волны. Что происходило с мертвецами в воде, Сенька не видел, может быть, они кулем шли на дно, а может, болтались, как поплавки, на волнах.
Появившийся корабль (длинная красивая яхта с желтыми парусами) шел рядом с лайнером уже довольно долго, на палубе периодически появлялись мужчины в белых шортах и распахнутых гавайских рубахах, смотрели на лайнер в бинокли и скрывались в недрах яхты. И так часов восемь подряд. Расстояние они тоже сократили, между судами оставалось метров сто.
«Что они тут высматривают?» – задался достаточно глупым вопросом Сенька. Он подумал, что если корабелы с яхты его