встрепенулась и наконец-то заговорила:
– О, госпожа, я…я просто удивилась. Я не ослышалась? Вы сказали о работе?
– Именно! – улыбаясь, чтоб немного ее успокоить, сказала я, – работу. И хочу узнать, есть ли что-нибудь для меня.
Женщина, кажется, немного осмелела. По крайней мере, она начала моргать и прикрыла рот.
– Но зачем же вам работа? Вы же…вы же…эльфийка! – почти с ужасом сказала она.
Мне понравилась интонация, с которой она произнесла последние слова. Чувствовалось в них какое-то благоговение, что ли. Видимо, люди здесь побаиваются эльфов – это мне только на руку. Значит, надо подыграть ей.
Я склонилась над стойкой поближе к ее лицу.
– О, я не могу сказать вам об этом, – напустила я тумана, – вы же понимаете, что у нас свои секреты. Просто скажите мне, и я никогда не забуду вас.
Последние слова произвели на нее сильное впечатление. Только мне показалось, что она хотела обратного – чтобы я забыла ее как можно скорее.
– Госпожа, – зашептала она, – в вашем деле может помочь только лорд Данвер, он ведает всем, что происходит в наших краях.
– И где же мне его искать? – спросила я, уже зная ответ.
– В его замке, конечно. – Сказала женщина, – он находится на холме.
Я поблагодарила ее, резко развернулась и направилась к выходу. Пока я шла, посетители не сводили с меня глаз. Видимо, не часто к ним эльфы заходят, да еще и работой интересуются.
Путь к замку оказался недолгим. Вблизи он выглядел еще больше и величественнее. Вокруг рос фруктовый сад, рядом стояли небольшие каменные постройки.
Я подошла к двери и занесла руку, чтобы постучать, но в эту же секунду дверь открылась, и передо мной оказалась высокая, метра два, не меньше, женщина. На ней был ярко-красный тюрбан. И глаза тоже красные. И губы. В ней было слишком много красного, да и видок…странноватый. Кого-то она мне напоминала…Кого же? О, точно! Соседа Борьку! Так он и выглядел, когда на спор в женскую одежду переоделся. Так я и решила ее называть – Борькой.
Я открыла рот для приветствия, но женщина опередила меня:
– Тебя-то мы и ждали! – Борька схватила меня за руку и затащила внутрь, – добро пожаловать!
Она оглянулась и резко захлопнула дверь.
Я даже подумать ничего не успела, как оказалась в полумраке зала. Да, снаружи замок производил более приятное впечатление. Но обстановка меня мало волновала. О чем эта Борька вообще говорила? Я не знала, то ли спросить напрямую или сделать вид, что все прекрасно понимаю.
Подумав немного, я решила хранить таинственное молчание. Впрочем, красноглазую Борьку это совсем не смущало. Она взяла меня под руку, словно мы были лучшими подружками, и сказала утробным голосом:
– Я проведу тебя к лорду Данверу, он уже начал нервничать, ожидая тебя.
О, ля-ля! Так-так, Линетта, хозяйка тела, видимо, была знакома с ним. Удачно я забрела сюда. Или нет?
Пока неясно. Хорошо все-таки, что я решила хранить молчание, а не поддалась порыву спросить