в такое-то время?
– Я все тебе расскажу, ладно? Только забери меня отсюда. Я не хочу, чтобы какой-нибудь маньяк меня встретил в этой лесопосадке.
– Черт… – прозвучало на том конце, после чего повисла тишина.
– Ты еще здесь?
Спустя несколько секунд подруга ответила:
– Ладно, я буду минут через пятнадцать. Надеюсь, что не пропущу тебя на дороге. У тебя нет ничего люминесцентного с собой? – сквозь смешок спросила Таня.
– Ага, свечусь как дискотечный шар. Уж постарайся не пропустить.
– Извини. Все, жди меня там, – сказала подруга и положила трубку.
Глава 9. На крючке
– Слушай, я понимаю, что там твой отец, что ты считаешь себя обязанной, но мне-то ты могла сказать, что собираешься полезть в то место ночью?
– Считаю себя обязанной?! Что ты…
– Не кипятись, – попросила Таня, не позволив подруге закончить. – Ты вся на взводе, это и понятно, но я не причем.
– Извини… – отстраненно ответила Юля. – Ты права.
Мысленно возвращаясь назад, туда, она погрязла в воспоминаниях и попытках придать хоть какую-то логику увиденному этим вечером в окне лечебницы. Что все они делали? Почему? Почему не отреагировали на внезапную вспышку света за окном? Чем все те люди были так увлечены, что их ничем нельзя было отвлечь?
– Я волновалась о тебе. И все еще волнуюсь.
– Что? – будто очнувшись ото сна, переспросила Юля.
– Когда ты не приехала в библиотеку, я волновалась, не случилось ли чего-нибудь. Ты обычно предупреждаешь, если у тебя какие-то дела.
Таня пыталась заглянуть в глаза подруге, искренне проявляя переживание и заботу, но та будто бы находилась в вакууме, или за толстой стеклянной стеной, сквозь которую практически никакие звуки не могут пробиться.
Лицо Юли приобрело сосредоточенный вид.
– Знаешь, я там такое видела… Они… они замирали.
– Кто? – недоумевая, о чем говорит подруга, спрашивала Таня.
– Пациенты, врачи, даже персонал. Они просто… стояли и смотрели в пол.
– Вам повторить? – вмешался в разговор бармен, закончив обслуживать других посетителей за стойкой.
– Не нужно, – не поворачиваясь к нему, отмахнулась Таня, а Юля попросила еще бутылку пива и, достав из заднего кармана штанов несколько купюр, бросила на стол рядом с подставкой для бокалов, после чего продолжила:
– Я в окно смотрела, там какого-то хрена все пациенты начали сходиться к центру комнаты и пустыми глазами таращиться в пол. Но это выглядело бы еще не так странно, если бы к ним не стали присоединяться и все остальные. Даже этот, врач, как его… черт с ним, не помню. Он тоже вошел в комнату и как какой-то зомби повесил вдоль туловища руки, побрел к толпе в середине, стал рядом с ними и молча смотрел в пол. – Юля рассказывала, барабаня пальцами по дереву, даже не обращая внимания, слушает ее подруга или нет. Она сделала глоток пива из принесенной барменом бутылки.
Юля