эти существа. Все их так называют.
Найдя пыльное зеркало, она провела по нему рукой, и пристально посмотрела.
– Твари. Неделя пройдет, прежде чем зарастет.
Сознание помутнелось. Мир померк и упал.
Рядом что-то звякнуло о камень, и во все стороны разлетелись искры, одна из которых коснулась щеки и заставила ее дернуться. Глаза медленно распахнулись. Расплывчатая реальность никак не могла обрести очертания, пугая своей мутной грязью. Наконец, спустя довольно продолжительное время, зрение восстановилось, и юноша смог осмотреться. Он лежал на улице, на дороге, на камнях. Холод окутал его, и дрожь стала пробирать тело. В ярде – три мертвых существа, с распоротыми животами и вывернутыми внутренностями. Мага чуть не стошнило, когда он увидел Аэрис, которая склонилась над трупами и упивалась вкусом крови.
Заметив очнувшегося балаганщика, она закончила возиться с тушей, и подошла ближе.
– Разве вампиры могут пить кровь мертвых? – с хрипом выдавил он.
– Разумеется. С одной лишь оговоркой – не человеческую. У вас, людей все намного сложнее, чем у низших падальщиков, подобно этим.
– Так почему же вы живете среди нас?
– Вы не так агрессивны и легко доступны.
Девушка, словно пушинку, вскинула его на плечо и двинулась вперед.
– Не удивляйся, – бросила она. – Я ведь вампир и сил мне даровано больше, чем любому смертному.
– Мечи! Ты забыла мечи!
– Нужны мне эти железяки! – фыркнула она.
Аэрис шла спокойно и быстро, постоянно озираясь по сторонам и прислушиваясь к шуму, доносящемуся с соседней улицы. Она что-то чувствовала, зала, но не говорила об этом юноше. Они явно пытались от чего-то убежать, спрятаться. Фрол никак не мог решиться спросить ее об этом. Он уже собрался заговорить с ней, но девушка перебила его:
– Они нашли трупы. Если не поспешим, скоро нас догонят.
– А городская стража? Разве они не…
– Стража? Очнись! Я живу здесь восемнадцать лет, и они еще ни разу не вмешались в происходящие здесь дела.
– Как могло произойти, что в Сарраксе стали твориться такие дела? Куда смотрел наместник императора, когда появились эти твари?
– Сарракс – пограничный город и если бы ангел дал отпор, война бы шла и поныне. Император Арии поступил умно, хотя и жестоко. Он создал то место, где ты нашел меня и заселил туда отбросы общества. С подземными был заключен договор, по которому они не нападали на весь Сарракс, а довольствовались только этим жалким куском. В свою очередь городская стража и воины Ангела не препятствовали троглодитам и не вступали с ними в схватку. Им досталось только это место: всеми забытое, жалкое, ничтожное. Ты, наверное, думаешь, как это могло произойти? Могло! При первом появлении в городе, их армия насчитывала более двадцати тысяч особей. Нейрус предпочел не ввязываться в войну, а обойтись дипломатией. Он не учел одного – с каждым месяцем они убивают все больше, а жители, пусть и нищие, не владеющие оружием, все же пытаются защитить