мурлыкнул и вытянул лапы.
– Правильно, мог. С какой целью, непонятно, но это пока не важно. Или я сам мог в спешке сбежать от него. Вопрос – почему я выбросил ключ у калитки?
Пират жмурился и молчал. Я протянула руку и почесала его за ухом.
– Потому что надеялся, что кто-нибудь этот ключ найдет и проникнет в дом. Так? Отвечай, глупая животина.
Кот приоткрыл один глаз, сверкнувший на свету желейным блеском.
– Так. А значит, в доме должно быть что-то важное. Понятно, что я не могу перерыть весь дом, потому что просто не знаю, что искать. Но я могу обследовать рабочий кабинет, потому что все, что мне покажется здесь интересным, может оказаться именно этой самой вещью.
Иными словами, я должна поискать здесь. Но предварительно мне требовалось позвонить заказчице.
– Мария Павловна, в доме никого нет, – сказала я.
– О боже, – выдохнула женщина в трубку. – Где же они?
– Постарайтесь успокоиться. Следов борьбы нет. В доме все аккуратно. – Я умолчала о разлитом чае на полу кухни. – Большая вероятность, что они действительно куда-то уехали и ничего вам не сказали.
– Но почему? И куда?
– Я выясню это. А пока скажите – ваш сын ничего не передавал вам на хранение?
– В каком смысле?
– Не знаю. Записку, бумаги, записи, что угодно. Он не обращался к вам с просьбой что-нибудь для него припрятать?
– Нет. Совершенно точно нет, – твердо ответила Мария Павловна. – А в чем дело?
– Пока не знаю. Я копаю сразу в нескольких направлениях.
– Хорошо, хорошо, копайте, – устало вздохнула несчастная женщина.
– Еще один момент… э-э… тут кот.
– Боже мой! Пират! Я совсем про него забыла! Он живой? С ним все в порядке?
Я посмотрела на животное, которое перевернулось пузом кверху и млело в лучах настольной лампы.
– В полном. Но не могу же я оставить его здесь одного? Давайте я привезу к вам котика.
– Даже не знаю, что делать. У меня сильная аллергия на кошек. Когда дети уезжали в отпуск, они всегда отдавали Пирата на передержку. Насыпьте ему побольше корма, пожалуйста, я попробую заглянуть на неделе. Вы же передадите мне ключ, который нашли?
– Конечно!
– Спасибо! Найдите Олега. Умоляю. Я не знаю, что думать и куда бежать.
– Мария Павловна, вам сейчас главное успокоиться. Я постараюсь сделать все, что в моих силах. Не переживайте. Пока нет никаких оснований предполагать, что случилось что-то плохое.
Я закончила разговор и нажала отбой.
Вообще-то все основания предполагать худшее у меня были. Но сказать об этом матери, которую вот-вот хватит инфаркт от переживаний, я пока не могла. Надо осмотреть кабинет и уезжать.
У правой стены стоял массивный деревянный шкаф, уставленный книгами. Я перелистала каждую на предмет интересных бумаг, чеков или еще чего-нибудь необычного.
На это ушло больше получаса. В итоге удалось найти только пару детских фотографий дочки Одинцовых, которые были